顯卡的主要部件是:主板連接設(shè)備、監(jiān)視器連接設(shè)備、處理器和內(nèi)存。不同顯卡的工作原理基本相同CPU與軟件應(yīng)用程序協(xié)同工作，以便將有關(guān)圖像的信息發(fā)送到顯卡。顯卡決定如何使用屏幕上的像素來(lái)生成圖像。之后，它通過(guò)線纜將這些信息發(fā)送到監(jiān)視器。
　　顯卡的演變自從IBM于1981年推出第一塊顯卡以來(lái)，顯卡已經(jīng)有了很大改進(jìn)。第一塊顯卡稱為單色顯示適配器（MDA），只能在黑色屏幕上顯示綠色或白色文本。而現(xiàn)在，新型顯卡的最低標(biāo)準(zhǔn)是視頻圖形陣列（VGA），它能顯示256種顏色。通過(guò)像量子擴(kuò)展圖矩陣（QuantumExtendedGraphicsArray,QXGA）這樣的高性能標(biāo)準(zhǔn)，顯卡可以在最高達(dá)2040x1536像素的分辨率下顯示數(shù)百萬(wàn)種顏色。
　　根據(jù)二進(jìn)制數(shù)據(jù)生成圖像是一個(gè)很費(fèi)力的過(guò)程。為了生成三維圖像，顯卡首先要用直線創(chuàng)建一個(gè)線框。然后，它對(duì)圖像進(jìn)行光柵化處理（填充剩余的像素）。此外，顯卡還需添加明暗光線、紋理和顏色。對(duì)于快節(jié)奏的游戲，電腦每秒鐘必須執(zhí)行此過(guò)程約60次。如果沒(méi)有顯卡來(lái)執(zhí)行必要的計(jì)算，則電腦將無(wú)法承擔(dān)如此大的工作負(fù)荷。
　　顯卡工作的四個(gè)主要部件
　　顯卡在完成工作的時(shí)候主要靠四個(gè)部件協(xié)調(diào)來(lái)完成工作，主板連接設(shè)備，用于傳輸數(shù)據(jù)和供電，處理器用于決定如何處理屏幕上的每個(gè)像素，內(nèi)存用于存放有關(guān)每個(gè)像素的信息以及暫時(shí)存儲(chǔ)已完成的圖像，監(jiān)視器連接設(shè)備便于我們查看最終結(jié)果。

　　處理器和內(nèi)存
　　像主板一樣，顯卡也是裝有處理器和RAM的印刷電路板。此外，它還具有輸入/輸出系統(tǒng)（BIOS）芯片，該芯片用于存儲(chǔ)顯卡的設(shè)置以及在啟動(dòng)時(shí)對(duì)內(nèi)存、輸入和輸出執(zhí)行診斷。顯卡的處理器稱為圖形處理單元（GPU），它與電腦的CPU類似。但是，GPU是專為執(zhí)行復(fù)雜的數(shù)學(xué)和幾何計(jì)算而設(shè)計(jì)的，這些計(jì)算是圖形渲染所必需的。某些最快速的GPU所具有的晶體管數(shù)甚至超過(guò)了普通CPU。GPU會(huì)產(chǎn)生大量熱量，所以它的上方通常安裝有散熱器或風(fēng)扇。
　　除了其處理能力以外，GPU還使用特殊的程序設(shè)計(jì)來(lái)幫助自己分析和使用數(shù)據(jù)。市場(chǎng)上的絕大多數(shù)GPU都是AMD和NV生產(chǎn)的，并且這兩家公司都開(kāi)發(fā)出了自己的GPU性能增強(qiáng)功能。為了提高圖像質(zhì)量，這些處理器使用全景抗鋸齒技術(shù)，它能讓三維物體的邊緣變得平滑，以及各向異性過(guò)濾，它能使圖像看上去更加鮮明。
　　GPU在生成圖像時(shí)，需要有個(gè)地方能存放信息和已完成的圖像。這正是顯卡RAM用途所在，它用于存儲(chǔ)有關(guān)每個(gè)像素的數(shù)據(jù)、每個(gè)像素的顏色及其在屏幕上的位置。有一部分RAM還可以起到幀緩沖器的作用，這意味著它將保存已完成的圖像，直到顯示它們。通常，顯卡RAM以非常高的速度運(yùn)行，且采取雙端口設(shè)計(jì)，這意味著系統(tǒng)可以同時(shí)對(duì)其進(jìn)行讀取和寫(xiě)入操作。
　　RAM直接連接到數(shù)模轉(zhuǎn)換器，即DAC。這個(gè)轉(zhuǎn)換器也稱為RAMDAC，用于將圖像轉(zhuǎn)換成監(jiān)視器可以使用的模擬信號(hào)。有些顯卡具有多個(gè)RAMDAC，這可以提高性能及支持多臺(tái)監(jiān)視器。

　　顯卡輸入和輸出
　　ADC連接器蘋(píng)果公司曾經(jīng)制造過(guò)使用專利產(chǎn)品AppleDisplayConnector（ADC）的監(jiān)視器。盡管這些監(jiān)視器目前仍在使用，但蘋(píng)果公司新出的監(jiān)視器已改為使用DVI連接設(shè)備。顯卡通過(guò)主板連接到電腦主板為顯卡供電，并使其可以與CPU通信。對(duì)于較高端的顯卡，主板所提供的電能往往不足，所以顯卡還直接連接到電腦的電源。
　　顯卡與主板的連接通常是借助外設(shè)部件互連（PCI）、高級(jí)圖形端口（AGP）、PCIExpress（PCIe）等三種接口接口來(lái)實(shí)現(xiàn)的，在這三種接口中，PCIExpress是最新型的接口，它能在顯卡和主板之間提供最快的傳輸速率。此外，PCIe還支持在一臺(tái)電腦中使用兩塊顯卡。
　　大多數(shù)人僅使用他們具有的兩種監(jiān)視器連接設(shè)備中的一種。需要使用兩臺(tái)監(jiān)視器的用戶可以購(gòu)買(mǎi)具有雙頭輸出功能的顯卡，它能將畫(huà)面分割并顯示到兩個(gè)屏幕上。理論上，如果電腦配有兩塊具有雙頭輸出功能且提供PCIe接口的顯卡，則它能夠支持四臺(tái)監(jiān)視器。除了用于主板和監(jiān)視器的連接設(shè)備以外，有些顯卡還具有用于以下用途的連接設(shè)備：電視顯示：電視輸出或S-Video、模擬攝像機(jī)：ViVo（視頻輸入/視頻輸出、數(shù)碼相機(jī)：火線或USB有些顯卡還自帶了電視調(diào)諧器。