在瑪曲草原，有一戶牧民，家里有一根兩尺來長(zhǎng)的鵝卵石。肚子大，兩頭尖，像懷胎十月的孕婦。粗糙的表皮好似癩蛤蟆的背。潮濕的青苔，暗瘡一樣，布滿它的周身。

這根石頭是他的爺爺從遙遠(yuǎn)的黃河源頭淘來的。在瑪曲草原，牧民都要淘來一根鵝卵石。每游牧到一處地方，便要將石頭栽進(jìn)土里，寓意在此扎下了根。

一天，一個(gè)路人經(jīng)過他家，看見了那根栽在帳篷前的石頭。那人像是突然邂逅了神靈，滿面生輝，撲通一聲跪在石頭面前，目光直直地盯著石頭，神態(tài)莊嚴(yán)，一言不發(fā)，像是在和石頭進(jìn)行著某種神秘的心靈對(duì)話。

牧民詫異地打量著這位行徑古怪的路人，滿臉疑惑。

過了許久，那路人如夢(mèng)初醒，抬起頭，帶著祈求的口吻對(duì)牧民說：

你這塊石頭賣不賣，我愿意出高價(jià)，你要多少，我給多少！

什么？牧民一時(shí)竟不敢相信自己的耳朵。

路人又急切地復(fù)述了一遍。那聲音猶如草原上的炸雷，轟地落在牧民的耳心。他一下給震懵了。天下哪還有這等蹊蹺的好事！這不等于平地起水、天上掉財(cái)嗎？這人是不是腦袋進(jìn)水了，還是存心和我開玩笑呢？他仔細(xì)打量那個(gè)路人：一副商人行頭，錢袋鼓鼓，神情嚴(yán)肅，目光如火，不像是個(gè)瘋子，更不像是開玩笑！

牧民猶豫了很久，心里的算盤打得劈啪響：這人既然愿意出高價(jià)買我的石頭，想必石頭里一定藏有黃金或比黃金更珍貴的寶物。我要是喊了價(jià)，里面的寶物又不止那點(diǎn)錢，我不是虧大了。我何不把它好好保存起來，等以后摸清行情，或是找一個(gè)更有錢的人，賣更多的錢，不是更好！

于是，牧民一口回絕了路人。路人走后，他立即將石頭從土里拔出來，洗去上面的污泥和青苔，在太陽下曬干，然后用哈達(dá)包裹了三層，小心翼翼地藏進(jìn)自家那口紅木箱底，置于高處，每天像祀奉神靈一樣祀奉石頭。他還嚴(yán)厲正告家人，一定要嚴(yán)守秘密，千萬不能走漏風(fēng)聲。即便如此，牧民也不敢有絲毫大意，就連睡覺，也要在箱子和手上拴一根繩子，生怕石頭不翼而飛了。

過了一段時(shí)間，那個(gè)想買石頭的人，又碰見了這戶牧民，于是問起石頭的事。牧民神秘地說：已將石頭清洗干凈，裝進(jìn)箱子里了。哪想，那個(gè)路人聽了卻大驚失色，癱軟在地，目光呆滯，像是遭了雷擊一般。

怎么了，怎么了？牧民見此情景，心急如焚。

路人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣說：你這塊看似丑陋的石頭，卻是孕育生命的暖床，它臃腫的肚皮包孕了一條活蹦亂跳的魚；它癩蛤蟆一樣的肌體，是為和泥土緊密相生，吸收更多的水分；它遍體密生的青苔，是為保持石頭的濕度和溫度，給魚兒生產(chǎn)氧氣。可你因一時(shí)的愚昧和貪念，妄意剪斷了魚兒生存的鏈條，將石頭裝進(jìn)封閉的箱子里，魚兒失去了水分和氧氣，給活活干死了。世間萬物唇齒相依，命運(yùn)相連。你這樣做，不是把生命逼上了絕路嗎？

說完便跌跌撞撞地爬起來，丟下喪魂落魄的牧民，頭也不回地走了。