《簡(jiǎn)愛(ài)》是一部帶有自傳色彩的長(zhǎng)篇小說(shuō)，情節(jié)看上去屬于常見(jiàn)的“灰姑娘”模式，受歌特式小說(shuō)的影響，具有神秘的氣氛。
讀完小說(shuō)，發(fā)現(xiàn)主人公簡(jiǎn)愛(ài)雖然身材瘦小，相貌平常，無(wú)金錢(qián)，無(wú)地位，卻有不平凡的氣質(zhì)和豐富的感情世界，與作者夏洛蒂?勃朗特的人生軌跡有著許多相似之處。當(dāng)小說(shuō)描寫(xiě)到簡(jiǎn)愛(ài)由于父母雙亡，寄宿在李德家并且不得不受盡包括舅媽的嫌棄、表姐的蔑視、表哥的侮辱和毒打等各種欺辱以及之后又被送進(jìn)孤兒院時(shí)，我們仿佛看到了作者童年被送進(jìn)寄宿學(xué)校期間的那段由糟糕的生活環(huán)境、經(jīng)常的虐待和體罰構(gòu)成的充滿晦澀和陰暗的日子。也許作者轉(zhuǎn)至羅赫德寄宿學(xué)校并為改變貧窮生活而奔波的經(jīng)歷讓作者明白了在黑暗中仍要保持對(duì)光明的希望以及作為“人”的權(quán)利。因此，我們帶著心靈上的震撼，看到了小說(shuō)主人公簡(jiǎn)愛(ài)在寄居的舅媽家里，和驕橫殘暴的表哥約翰發(fā)生沖突，瘦小的她敢于和表哥扭打，并怒斥他：“你這男孩真是又惡毒又殘酷，你像個(gè)殺人犯，——你像個(gè)虐待奴隸的人，——你像羅馬皇帝。”她還敢于指責(zé)冷酷護(hù)短的舅媽：“你以為你是好人，可是你壞，你狠心?！痹诠聝涸旱谋瘧K體驗(yàn)，更表現(xiàn)了簡(jiǎn)愛(ài)不屈的性格和驚人的意志力。即使她和其他孩子一樣經(jīng)常挨餓受凍，挨打罰站，即使學(xué)校里恐怖的傳染病奪取了好多孤兒的生命，簡(jiǎn)愛(ài)卻憑借頑強(qiáng)的生命力在這種艱苦的條件下呆了10年！
生活的不公平非但沒(méi)有使簡(jiǎn)愛(ài)妄自菲薄，反而鑄就了其倔強(qiáng)的個(gè)性和不屈的意志。人生不會(huì)一帆風(fēng)順，旦夕禍福往往只存隔一線之間，一味的悲天憫人永遠(yuǎn)無(wú)法改變現(xiàn)實(shí)。命運(yùn)的公與不公從來(lái)是弱者的唏噓，生活的陰霾需要自己親手去撥開(kāi)，命運(yùn)的“垂青”需要自己努力去奮斗。無(wú)論是簡(jiǎn)愛(ài)還是塑造她的夏洛蒂，都有著共同的特性，那就是自尊與自愛(ài)。哪怕別人的嘲諷，哪怕身份的卑微，但是她們都沒(méi)有輕易地自艾自憐，向命運(yùn)低頭，她們都知道該如何才能獲得別人的尊重。于是，她們不約而同地昂起頭顱正視命運(yùn)帶來(lái)的一切，并竭盡全力地想要去改變它，堅(jiān)定不移地去追求向往的生活。因此，強(qiáng)烈的自尊與自愛(ài)成為了她們與坎坷生活抗?fàn)幍氖侄?，其倔?qiáng)的個(gè)性和不屈的意志也從中得到展現(xiàn)。
這一點(diǎn)體現(xiàn)在簡(jiǎn)愛(ài)始終在追求道德上的完善，堅(jiān)持著個(gè)人的獨(dú)立性，縱使在愛(ài)情與此發(fā)生沖突的時(shí)候也是如此。她強(qiáng)烈的獨(dú)立意識(shí)使她堅(jiān)守一個(gè)信念：要追求平等基礎(chǔ)上的愛(ài)情和婚姻。但她對(duì)愛(ài)情的追求又始終不偏離傳統(tǒng)道德的規(guī)范，她在個(gè)人情意與世俗觀念的沖突中尋求著兩者統(tǒng)一的方式。簡(jiǎn)愛(ài)以精神和道德上所具有的人格美感感染著千萬(wàn)婦女，甚至好比婦女的“獨(dú)立宣言”。
當(dāng)然，簡(jiǎn)愛(ài)的形象之所以如此深入人心得于小說(shuō)創(chuàng)作的背景來(lái)自十九世紀(jì)的英國(guó)。英國(guó)資本主義經(jīng)濟(jì)形態(tài)發(fā)展比較成熟，貧富極端懸殊已成為眾人矚目的社會(huì)問(wèn)題，社會(huì)矛盾的深刻化和明朗化使得“人們終于不得不用冷靜的眼光來(lái)看他們的生活地位、他們的相互關(guān)系”，批判現(xiàn)實(shí)主義開(kāi)始興起。歐洲工業(yè)革命帶來(lái)社會(huì)進(jìn)步的同時(shí)，人們開(kāi)始關(guān)注現(xiàn)實(shí)社會(huì)，并在文學(xué)上逐步形成了批判現(xiàn)實(shí)主義。打破傳統(tǒng)教條與舊習(xí)，尤其改變下層建筑的地位成了意識(shí)形態(tài)上的追求。由此，我們可以看到簡(jiǎn)愛(ài)在到了桑費(fèi)爾德莊園時(shí)，敢于在當(dāng)時(shí)以一個(gè)相當(dāng)于仆人的家庭教師的身份直面莊園主羅切斯特，與之展開(kāi)“平等”的交流，甚至大膽追求她眼里兩者美好的愛(ài)情和幸福。也正是因?yàn)榱_切斯特的已婚秘密被發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致簡(jiǎn)愛(ài)明智地做出不被欲望愛(ài)情所迷惑，堅(jiān)守自己獨(dú)立原則而離開(kāi)他的決定。這些大膽而勇敢的舉動(dòng)使得簡(jiǎn)愛(ài)成了當(dāng)代追求平等和獨(dú)立的女性的象征與偶像。
誠(chéng)然，時(shí)代不同，但是小說(shuō)依然“留芳”的可貴之處正是在于主人公簡(jiǎn)愛(ài)身上所散發(fā)出的自立和自強(qiáng)的品格，即便放在今天，仍能成為我們尤其那些對(duì)人生迷茫、困惑和無(wú)助的人們的精神指引的一盞明燈。
再來(lái)看看，最后當(dāng)簡(jiǎn)愛(ài)收到舅媽臨危之際毅然去探望她并表示不記前嫌時(shí)，當(dāng)簡(jiǎn)愛(ài)得知羅切斯特幾乎“家毀人亡”毅然以一個(gè)獨(dú)立平等的姿態(tài)回到他身邊時(shí)，我們又從她身上看到了人性之初的寬容和善良。
此時(shí)此刻，簡(jiǎn)愛(ài)的人格顯得更加飽滿。作者寄托在她身上所要表達(dá)的對(duì)于追求獨(dú)立、堅(jiān)韌和寬容的人性和人格的號(hào)召也得到體現(xiàn)。而這種“號(hào)召”直到今天依然有力！
