所謂靈媒，在古代，男稱為覡(wiz)，女稱為巫(with)。宗教學(xué)上稱禁厭師(s)、醫(yī)巫（miinmn）、術(shù)士（mgiin）。西伯利亞和北亞洲以及阿拉斯加等地，則稱為薩滿（shmns）。是指一些能夠通神、通靈、通鬼人。他們能夠差遣某些鬼神來驅(qū)除另一些鬼神；或者是請示某一些鬼神來協(xié)助求助人們，指導(dǎo)人們?nèi)绾慰朔F(xiàn)實(shí)生活中種種困難，以及滿足人們現(xiàn)實(shí)生活中種種欲望。所以，他們和人類心理、生理上弱點(diǎn)有著與生俱來供需關(guān)系，自有人類以來，就有他們活動蹤跡。

　　高級靈媒被稱為祭師、先知、天使或圣者，而成為一般宗教徒信仰中心。一般靈媒，沒有公是公非，故在基督教教勢擴(kuò)張之后歐洲，便對異教巫、覡，趕盡殺絕。在中國，巫覡往往也成為妖言惑眾禍源，所以，孔子主張不語怪力亂神。為何稱靈媒為「怪力亂神」？因?yàn)樗麄冹`力來得沒有理由，那些神鬼世界也沒有一定秩序和道德準(zhǔn)繩；通常是會教人為善，但一旦和這些巫覡本身權(quán)益沖突、矛盾時，就會散布謠言、顛倒是非、惑亂人心。故自古以來，中國民間宗教靈媒信仰，雖然起起滅滅，但都未能登入大雅之堂。

　　從佛教立場看，修善積福是以持戒、布施而得人天福報(bào)。以因果觀點(diǎn)來說，教化大眾、種善因、得善報(bào)；種惡因、受苦報(bào)。如果遭受到災(zāi)難、貧病等情事，最好方法是懺悔、積德、存善心、說好話、做好事，所謂吉人自有天相，這是由于自修善法而得到護(hù)法神惠助，以及諸佛菩薩庇佑，不需要通過靈媒關(guān)系來以善鬼趕惡鬼、以正神驅(qū)邪神。

　　靈媒確實(shí)有其作用，而這種作用幫助，不過是挖肉補(bǔ)瘡式臨時救濟(jì)，無法真解決問題。其后必須繼續(xù)地挖肉、補(bǔ)瘡，傷口永遠(yuǎn)在起滅交替著。求助于靈媒，粗看問題彷佛已經(jīng)解決了，實(shí)質(zhì)上是問題在連鎖著，越陷越深；類似吸食鴉片、注射嗎啡，越醉越沉。但是一般民眾很難有此自覺。就像海里章魚，找不到食物時，可用它自己觸角充饑，那是沒有辦法辦法，但是長此以往，就只有死路一條。因其違背了因果原則，也違背了自然律秩序。

　　雖然，通過靈媒幫助，有時也真能夠得到一時意外之福；但是，那只是一種假相告貸，是一種幻覺滿足而已。所以，學(xué)佛人，不許說神弄鬼地自作靈媒，也不得親近靈媒，應(yīng)該依據(jù)佛法指導(dǎo)，自求多福，努力開創(chuàng)明日前途。

　　靈媒力量既然來自鬼神靈力，而且因?yàn)楣砩駚砣o蹤、飄忽不定，所以任何一個靈媒，都可輪番接受到許多不同靈體附身。一旦靈體離身，做靈媒人，可能變成比常人還要軟弱無能人。如果經(jīng)常為人趕鬼、治病、禳災(zāi)、除厄，當(dāng)靈體離身之后，靈媒自己本身就會遭受到惡報(bào)懲罰。因此，凡是靈媒，經(jīng)常都會恐懼靈體離身而失去靈力。故需常設(shè)法請鬼、迎鬼、供鬼、養(yǎng)鬼，保持與鬼靈接觸，以達(dá)役使鬼神且保護(hù)靈媒本身目。