在古代社會(huì)，女子要保守貞操往往比保全性命還要重要。所謂保守貞操，其意即一個(gè)女子，或是一輩子不和男子發(fā)生性交關(guān)系，或是只和法定關(guān)系人（惟一的一個(gè)丈夫）發(fā)生性交 關(guān)系，否則就是“失貞”?！笆ж憽卑ɑ榍靶孕袨?、婚外性行為、再嫁和被非禮等等。這種情況只適用于女子，而不適用于男子。男子和妻子以外的女子發(fā)生性交關(guān)系，充其量只可謂是“失德”，卻沒(méi)有人指為“不貞”，貞操觀念是古代社會(huì)中男子專為女子而設(shè)的一種律例。

　　貞操觀念的從無(wú)到有，是人類歷史的一個(gè)巨大進(jìn)步，它對(duì)于破除群婚雜交的性關(guān)系，鞏固一夫一妻制家庭，使后代能夠健康、正常地繁衍，有著不可低估的歷史作用。同時(shí)，它又是單方面施加給女子的枷鎖，貞操觀念自形成之日起，就日益濃縮化、強(qiáng)烈化，逐漸成為女子的最高社會(huì)責(zé)任，同時(shí)成為對(duì)女子的一種十分殘酷的精神壓迫和肉體虐害，這又是需要批判與否定的。這正如私有制的形成與隨之而來(lái)的壓迫和剝削同原始社會(huì)相比，是人類歷史發(fā)展的一個(gè)巨大進(jìn)步，但是在現(xiàn)在和將來(lái)它還是要被批判、被消滅一樣。

　　在一夫一妻制建立以后，特別是在封建制度之下，以自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的男權(quán)制個(gè)體家庭終于定型化。由于這樣的家庭具有單一性和封閉性，所以必然特別突出了男權(quán)家長(zhǎng)在家庭中主宰一切的地位，女子進(jìn)一步變成了男子的“禁臠”和附屬品，不得讓別人染指。同時(shí)，宗法制度的確立使人們更加重視香火延續(xù)和子女繼承，為了確保子女是出自自己的血統(tǒng)，貞節(jié)觀念就進(jìn)一步被強(qiáng)化，甚至達(dá)到了駭人的程度了。

　　對(duì)一些歐洲國(guó)家來(lái)說(shuō)，基督教的傳入對(duì)貞操觀念的樹(shù)立有很大影響。例如，古羅馬人和古希臘人本來(lái)對(duì)性采取了一種自由、放縱的態(tài)度，視之為一種理所當(dāng)然的事實(shí)，可是，基督教不斷的滲透和影響，使社會(huì)風(fēng)俗和道德觀念逐漸產(chǎn)生了明顯的變化，基督教新教義的重點(diǎn)是關(guān)于男女肉體的貞節(jié)和禁欲，這種思想對(duì)社會(huì)生活的各方面、特別是對(duì)性生活的影響很大。其實(shí)，并不是基督教才宣傳和實(shí)施貞節(jié)，早在基督教誕生以前，埃及和其他東方國(guó)家就已經(jīng)有了貞節(jié)這個(gè)觀念。不過(guò)，自從基督遇難后的第四個(gè)世紀(jì)，羅馬帝國(guó)和拜占庭帝國(guó)后期把基督教作為官方宗教以后，基督教得以迅速傳播，加之人們對(duì)官方宗教的敬畏與崇拜，它必然地要在整個(gè)歐洲取得統(tǒng)治地位，其中當(dāng)然包括它的一切教義和觀念。

　　不過(guò)，早期的基督教教義中對(duì)貞操的要求并不像后來(lái)那樣嚴(yán)酷和不合理。對(duì)此，奧古斯丁有過(guò)一段著名的論述。公元410年，南侵的西哥特人攻陷了羅馬城，大肆奸淫燒殺，許多在修道院虔誠(chéng)修行的處女遭到了入侵者野蠻的非禮。當(dāng)時(shí)教會(huì)中不少激烈的禁欲主義者紛紛指責(zé)這些修女失去了貞操，是“不潔之人”，褻瀆了上帝，應(yīng)當(dāng)把她們當(dāng)做淫婦趕出教會(huì)。奧古斯丁則爭(zhēng)辯說(shuō)，別人的青欲不可能使一個(gè)人失去貞操，因?yàn)樨憹嵤且环N內(nèi)心的品德，只要被非禮者內(nèi)心具有貞潔的品德，就不能認(rèn)為她因遭非禮而失去貞操；相反，如果內(nèi)心沒(méi)有貞潔的品德，而把性交看成是一種肉欲，那么，她即使未被非禮，實(shí)際上已經(jīng)失去了貞操。

　　奧古斯丁的這一論述當(dāng)然有很大的合理成分。不過(guò)，這也不是因?yàn)樗潘闪藢?duì)女子貞操的要求，而是強(qiáng)調(diào)用上帝的敬、信、望的意志，全面控制自身的世俗欲望。他強(qiáng)調(diào)，道德就是一個(gè)人的意志對(duì)自身的全面控制，有道德就必須鄙視肉欲，鄙視對(duì)物質(zhì)生活的追求。——他的這一系列論述，成為后世宗教神學(xué)的理論基礎(chǔ)。

　　女子的貞操歸根結(jié)底是為丈夫（或以后的丈夫）保持的，它可以分為婚前貞操、婚后貞操和喪偶貞操三個(gè)方面。

　　1.　禁欲和“割禮”

　　女子不應(yīng)該對(duì)性有興趣，這是恪守貞操的根本?！靶允悄Ч怼?，所以男子也要對(duì)此保持警惕?；浇虝?huì)一直提倡禁欲，并認(rèn)為要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的最佳工具是鞭子和棍子。隱士、修士、修女之間常常瘋狂地相互鞭笞，他們認(rèn)為，這樣才能把魔鬼從自己的身上鞭打出去。在有些修道院里，一旦發(fā)現(xiàn)修士與女人單獨(dú)相處，親密地談話，便施以禁食兩天的懲罰，或者鞭笞兩百鞭子。

　　16世紀(jì)的歷史學(xué)家圣格雷戈里在《法蘭克的歷史》一書(shū)中寫(xiě)道，法蘭克地區(qū)的兩個(gè)參議員各有一獨(dú)兒獨(dú)女，互相訂了婚。結(jié)婚這天，這對(duì)年輕人被帶到了婚床邊。新娘面壁而泣，按照風(fēng)俗，她的丈夫認(rèn)為這一切都順理成章。他例行公事般地詢問(wèn)她為什么哭泣，新娘的回答卻令他吃驚，她說(shuō)，即使哭上整整一生，眼淚也洗不去她的悲哀，因?yàn)樗瓉?lái)堅(jiān)決要把她那“小小的、男人沒(méi)有玷污過(guò)的身子”獻(xiàn)給基督，而現(xiàn)在，她譴責(zé)自己的毀諾，去做一個(gè)凡夫俗人的妻子。她為自己的“悲慘命運(yùn)”憂愁已極，哭泣著把這些話源源道出，終于使新郎大受感動(dòng)，并宣布：“如果她想戒除肉欲，我并無(wú)異議?！毙履锶f(wàn)分感激，他們手握手地入睡了，這樣他們保持了童貞，共享這張婚床一直到死。這件事被傳為佳話，而圣格雷戈里似乎對(duì)此也深信不疑，以很大的熱情在書(shū)中描繪了這一切。

　　如果說(shuō)以上所述的還是一些“特例”，那么對(duì)女子施行“割禮”就是古代不少地區(qū)和民族之間的較普遍的現(xiàn)象了。施行“割禮”的目的是封閉女子的陰戶，使男子不能“進(jìn)入”，從而維護(hù)女子的貞操；或是割除女子的性敏感部位，使她們喪失性欲，從而維護(hù)貞操。這種做法在古阿拉伯、埃及和東非等地廣泛流行。

　　例如，東非的一些部落對(duì)青春期來(lái)臨的少女實(shí)行這樣一種貞操保護(hù)：割傷她們的兩側(cè)大陰唇，再使她們長(zhǎng)久地以固定姿勢(shì)躺著，直到兩側(cè)傷口愈合在一起，完全封閉陰戶，不過(guò)在當(dāng)中插入一小管以排出尿和經(jīng)血。結(jié)婚時(shí)把它割開(kāi)一小部分，生育前才完全割開(kāi)，但產(chǎn)期一過(guò)，又再次實(shí)施手術(shù)，封閉大部分陰戶。

　　還有一種“割禮”是切斷女性性器陰核、陰唇（主要是小陰唇）的一部分，認(rèn)為這樣能使她們的性敏感變得遲鈍一些。這些地方的女子大致在八至十二三歲時(shí)被施以“割禮”。在東非的15個(gè)種族之中，大約就有9個(gè)種族有“割禮”的習(xí)俗，至于割除之法有很多種。某些部族是把針穿在陰核上，再用線拉起，以剃刀將它割斷。至于陰唇，則用力拉長(zhǎng)，用剃刀或玻璃破片從它的根部予以切除。女子被施以“割禮”當(dāng)然如受酷刑那么痛苦，在這過(guò)程中甚至有人昏死過(guò)去。當(dāng)行過(guò)“割禮”以后，就用冷水滌凈傷口，敷上牛奶。在傷口尚未痊愈以前，她們必須睡在另一棟隔離的小屋內(nèi)。

　　女子所以必須經(jīng)受這種巨大的痛苦當(dāng)然是被迫的，這完全不是出自她們自身的需要，而是出自男子對(duì)女子貞操的需要。

　　2.　婚前驗(yàn)貞和初夜權(quán)

　　古代盛行婚前驗(yàn)貞，即由丈夫或親友察看新婚的妻子是不是處女，即丈夫是否有“初次使用權(quán)”。女子既然是屬于男子使用的一種物品，她就應(yīng)該是“新貨”，如系“舊貨”，哪怕只被他人使用過(guò)一次，也就要大大地“掉價(jià)”了。同時(shí)，這還不僅僅是物品的“價(jià)值”問(wèn)題，而且涉及到，女子如果婚前不貞，那么婚后也必不可靠；婚前既然已和他人有過(guò)性交關(guān)系，那么婚后所生的第一個(gè)孩子也很可能是“野種”。在人類從群婚雜交向個(gè)體婚制過(guò)渡的過(guò)程中，有些部落有“殺首子”之風(fēng)，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)群婚雜交的殘余仍然存在，女子的婚前性行為并不少見(jiàn)，但個(gè)體婚制和私有財(cái)產(chǎn)的繼承又要求子女一定要出自男方血統(tǒng)，所以為了防止妻子嫁過(guò)來(lái)后所生的第一個(gè)孩子是“野種”，就不分青紅皂白地把孩子殺掉。

　　古來(lái)婚前驗(yàn)貞、鑒別處女有許多方法，許多都是荒謬而不科學(xué)的。

　　例如，匈牙利的齊格納人的新郎要在新婚之夜叫新娘赤腳踏菩提樹(shù)制的小圓板。這圓板兩面都有圖畫(huà)：一面的外圈畫(huà)著鎖狀，表示妻為丈夫所鎖的意思；兩個(gè)十字塔表示不幸，中間的圓圈象征肉欲，下面的蛇象征誘惑者，最下方的塔，表示丈夫在塔上監(jiān)視妻子的貞操。另一面畫(huà)的花象征愛(ài)，下面的兩根棒則象征對(duì)于忘愛(ài)負(fù)義者的懲罰。他們相信失了貞操的少女踏上這塊木板，就馬上會(huì)有災(zāi)難。

　　還有一部分齊格納人，新郎于新婚之夜將黃楊樹(shù)枝穿著三只剝皮的喜鵲的頭，藏在新娘的枕下，認(rèn)為如果妻子是純潔的就可安眠，否則就會(huì)在囈語(yǔ)中坦白過(guò)去的不貞事實(shí)。

　　墨西哥的托托人在訂婚儀式上，未婚妻要在一把新椅子上坐一坐，以表示自己是貞潔和清白的。貞潔表白的儀式過(guò)后，很快就會(huì)真成親。在新婚之夜，新郎實(shí)際檢驗(yàn)一下新娘的貞操情況，如果證明她是貞潔的，婚姻就算最后達(dá)成，如果發(fā)現(xiàn)她“不貞潔”，則婚事就此告吹。

　　如果女子在新婚時(shí)被認(rèn)為不是處女，下場(chǎng)往往是很悲慘的。

　　《舊約·申命記》上說(shuō)：“新娶之?huà)D，若非處女，當(dāng)以石捶殺之?！薄杜f約·利未記》又規(guī)定：“凡祭司之女，若有行淫，則應(yīng)以火焚死?！?/p>

　　在阿富汗的一些地區(qū)，一直流行著“落紅”崇拜，如果新婚初交未見(jiàn)“落紅”，即被視為不貞女子，新郎可以把她休掉，甚至可以把她處死，女方家庭不得有任何異議，還要將新娘的妹妹送去頂替，如果沒(méi)有妹妹可以頂替，那就要賠償一大筆財(cái)物，以示謝罪。

　　印度南部喀拉拉邦的烏拉坦部落，如果證明新娘不是處女，就會(huì)把她關(guān)進(jìn)令人作嘔的廁所待上一夜，新娘往往會(huì)暈倒在糞便池里，這被說(shuō)成是對(duì)她應(yīng)有的懲罰。

　　既然女子已經(jīng)淪為男子的附庸、玩物和私有財(cái)產(chǎn)，“處女之寶”——處女的貞操是那樣可貴，有些有錢有勢(shì)的男子就不只是要占有自己妻子的“處女之寶”，而要占有更多的“處女之寶”。有些人熱衷于花幾倍的價(jià)錢嫖處女妓，替這些處女妓“開(kāi)苞”，就是這種心理的反映。在古代一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)盛行的初夜權(quán)也與此密切相關(guān)，初夜權(quán)的問(wèn)題比較復(fù)雜，要做具體分析。

　　在古代有一種風(fēng)俗，就是新娘在初婚的第一夜必須由新郎以外的男子享用，她的處女的身體必須由其他男子來(lái)“破瓜”。曾經(jīng)寫(xiě)了《初夜權(quán)》一書(shū)的日本學(xué)者二階堂招久對(duì)初夜權(quán)所下的定義是：“當(dāng)結(jié)婚時(shí)，一個(gè)或兩個(gè)以上的男子，先新郎而和新婦共寢的慣習(xí)。也包括那達(dá)到了精通期或?qū)⑦_(dá)到精通期的女子在結(jié)婚之前，由特定的人來(lái)嘗試的慣習(xí)?！?/p>

　　新娘的第一夜要由新郎之外的男子來(lái)破身，這真是奇恥大辱，是對(duì)女子十分典型的壓迫、占有和玩弄，這是任何現(xiàn)代人都不可忍受的事情。但是這種事情曾經(jīng)在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，在世界上許多地區(qū)流行過(guò)；查究歐洲的歷史檔案，有幾個(gè)國(guó)家直到18世紀(jì)仍然沒(méi)有消滅這種遺風(fēng)，一些俄國(guó)的地主直到19世紀(jì)末還行使初夜權(quán)。直到現(xiàn)在，世界上有少數(shù)未開(kāi)化的部落還存在這種現(xiàn)象。

　　到了歐洲的中世紀(jì)，享用新娘的第一夜變成了統(tǒng)治者的權(quán)利，變成了占有農(nóng)奴的一切和玩弄女子的一種手段，“初夜權(quán)”的性質(zhì)完全變化了。對(duì)封建領(lǐng)主來(lái)說(shuō)，農(nóng)奴中的年輕姑娘等于是免費(fèi)的娼妓、不特定的賤妾。法國(guó)把“初夜權(quán)”稱為“張開(kāi)大腿權(quán)”，這種風(fēng)俗一直保存了幾個(gè)世紀(jì)。

　　在德意志的查理曼大帝所統(tǒng)治的王國(guó)里，農(nóng)奴中的年輕姑娘都雜居在領(lǐng)主的前房里，任其“破瓜”。在1538年蘇黎世州議會(huì)所發(fā)行的公告中說(shuō)：“領(lǐng)地的所有人——領(lǐng)主有權(quán)和領(lǐng)地之內(nèi)農(nóng)民（小佃農(nóng)、農(nóng)奴）即將出嫁的新娘共度一夜，而新郎也有義務(wù)提供新娘給領(lǐng)主。如果不愿意，新郎要付給領(lǐng)主4.3馬克左右的賠償費(fèi)?！痹诘乱庵镜陌荻鞯胤?，新娘所付給領(lǐng)主的賠償費(fèi)是“能裝下臀部”的大鍋，以及“和臀部一樣重”的乳酪，而新郎必須付給領(lǐng)主高級(jí)的上衣或毛毯。這種賠償費(fèi)就是所謂“結(jié)婚稅”，在德意志把這種“初夜權(quán)”的賠償金稱為“孔守錢”、“新床錢”、“極印金”、“女金”、“臍代”。如果不履行以上“義務(wù)”，婚姻就不能得到公證人的承認(rèn)，也不能獲得領(lǐng)主的許可。這實(shí)在是人類歷史上十分丑惡的一頁(yè)。

　　此外，有些初夜權(quán)的出讓還帶有利益交換的性質(zhì)。有一本《黑色的性行為》的書(shū)中記載：“住在赤道附近的非洲部族有一種公開(kāi)拍賣少女初夜權(quán)的習(xí)俗。他們的少女到了成熟期，其初夜權(quán)都要賣給購(gòu)買的人。少女全身被衣服包住，被人抬高在部落內(nèi)巡回，然后在部落的廣場(chǎng)中跪在洋傘下，圍觀的人可以用適當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)和少女一起過(guò)夜?！边@樣，出售初夜權(quán)的代價(jià)就成為少女的嫁妝。此外，在蘇丹南部的部族為了避免鄰近部落的侵略，就把少女的初夜權(quán)給予鄰近部落的長(zhǎng)老。

　　3.　緊鎖女子的心和身

　　中國(guó)古代有所謂“男女授受不親”， “男女不雜坐，不同施枷，不同巾櫛，不親授”之說(shuō)，這也是古代許多國(guó)家為防止女子“失貞”而出現(xiàn)的一種普遍現(xiàn)象。

　　例如，在古代波斯，姑娘七歲以后就不能見(jiàn)任何男性；出嫁以后，只能居留在丈夫的“后房”里，不許被丈夫以外的任何男性看見(jiàn)。妻子必須出門時(shí)，要用衣物把全身上下都遮蓋起來(lái)，臉上還要罩上四層面紗。如果是貴婦人，還要坐在密不透風(fēng)的車子里。丈夫?qū)ζ拮拥慕d越是嚴(yán)密，就越受到人們的敬重，因?yàn)檫@是他關(guān)心妻子的貞潔、幫助妻子守貞的高尚表現(xiàn)。

　　號(hào)稱開(kāi)明的古希臘，在城邦時(shí)代，婦女的地位仍然幾乎與奴隸沒(méi)有多少區(qū)別，嚴(yán)守貞操、絕對(duì)忠于丈夫，乃是妻子的天職。為了守貞，她只能被關(guān)閉在內(nèi)室，不能和異性交往，也不能參與接待丈夫的賓客，否則就會(huì)被視為娼妓。古希臘的思想家還提出訓(xùn)誡：不論是處女還是已嫁之?huà)D，即使在閨房里也要處處小心，如果被男子從窗外偷看了一眼，她就應(yīng)當(dāng)感到無(wú)限羞恥，馬上退避，一心反省，并用凈水洗臉一遍。

　　古代墨西哥的特拉斯卡拉人在結(jié)婚之時(shí)，不論男女都要剃掉頭發(fā)，以表示“從此將放棄年輕人從事的任何活動(dòng)”。

　　在古代印度，男醫(yī)生給女病人看病也受到嚴(yán)格的限制。女子必須戴面罩，而醫(yī)生不準(zhǔn)直接接觸婦女，尤其是進(jìn)入皇宮為女病人看病，要把醫(yī)生的頭全部蒙起來(lái)，而宮中的后妃也決不準(zhǔn)看男醫(yī)生。治病時(shí)，醫(yī)生必須站在掛幕之外，診斷病情要通過(guò)連在幕外的聽(tīng)診器，并由一個(gè)侍女把聽(tīng)診器的一端安放在后妃的心胸等部位，這有點(diǎn)像中醫(yī)的牽線診脈。當(dāng)然，這樣看病是很難看得好的。

　　禁錮婦女、鎖閉婦女達(dá)到殘酷、荒謬程度的，可能莫過(guò)于貞操帶了。這是出現(xiàn)于歐洲中世紀(jì)的一種極其野蠻地摧殘婦女的“發(fā)明”，其目的也是強(qiáng)迫婦女為男子恪守貞操。

　　所謂貞操帶，主要是用兩塊鐵片制成，留著通大小便的孔隙，鎖在女子下身的一個(gè)枷鎖式的東西。丈夫掌握鑰匙，只有打開(kāi)貞操帶的鎖，卸下貞操帶，才能性交。這樣，在丈夫外出時(shí)，就可以對(duì)妻子“放心”了。拉伯雷的《派特克魯兒的故事》中有一節(jié)：“我要離家時(shí)，一定會(huì)讓太太戴上柏爾加摩式的鎖，以免讓色狼有機(jī)可乘?！边@“柏爾加摩式的鎖”就是貞操帶。它又可以稱為“威尼斯帶”、“佛羅倫薩帶”、“意大利帶”、“維也納帶”等。

　　研究者推測(cè)，貞操帶大約是12世紀(jì)以后在歐洲出現(xiàn)的，一直延用到17—18世紀(jì)，也就是說(shuō)，此物流行于歐洲黑暗的中世紀(jì)。關(guān)于此物的起源，有許多不同的說(shuō)法，有人說(shuō)是十字軍侵略阿拉伯時(shí)，從阿拉伯后宮帶回來(lái)仿制的；有人說(shuō)是威尼斯、柏爾加摩商人長(zhǎng)期在外，為防止妻子不貞所發(fā)明的。

　　這種貞操帶強(qiáng)迫婦女為丈夫“守貞”，是不是有效呢？許多中世紀(jì)的小說(shuō)和詩(shī)歌曾描述這種貞操帶的故事。許多貴族婦女都用錢買通鎖匠，自己配置了鑰匙，當(dāng)丈夫不在身邊的時(shí)候，隨時(shí)可以開(kāi)鎖和情人性交。在一幅銅版畫(huà)中，有一個(gè)戴著貞操帶的女人和一個(gè)男人，這女人一只手伸向一個(gè)男子，另一只手握著錢袋做懇求狀，這男子手持鑰匙，估計(jì)是個(gè)鎖匠，還有女仆在翻弄衣服。這圖旁還有四句詩(shī)，大意是：“沒(méi)有鎖能鎖住狡猾的婦人，沒(méi)有愛(ài)情就沒(méi)有婦女的忠貞；為了這緣故，我用你的錢買我所沒(méi)有的鑰匙?！边€有一幅法國(guó)的圖畫(huà)，描寫(xiě)一個(gè)男子將要外出旅行，對(duì)妻子加上貞操帶的情形。這圖的一角畫(huà)一個(gè)男子拿著鑰匙，躲在帳幕的背后；另一角畫(huà)一個(gè)傻子用布蓋住一籃虱子，暗示這男子的行為正和那傻子關(guān)不住虱子一樣。有一段時(shí)間，“讓渡鑰匙”一直是歐洲諷刺劇及諷世畫(huà)譏刺的題材之一。

　　最為人樂(lè)道的一個(gè)故事是法國(guó)國(guó)王法蘭西斯一世（1494—1547）垂涎一個(gè)男爵夫人，趁男爵領(lǐng)兵在外時(shí)向她求歡，可是卻打不開(kāi)貞操帶，于是從意大利請(qǐng)了最好的鎖匠，命他開(kāi)鎖，只許成功不許失敗。這個(gè)鎖匠果然不負(fù)使命，把鎖打開(kāi)了，并獲重賞，還秘密地打了一把金鑰匙，以備國(guó)王不時(shí)之需，男爵夫人也可以再戴上貞操帶，保住了男爵的面子。

　　19世紀(jì)貞操帶工業(yè)在歐洲和美國(guó)都很興盛，除了嫉妒心強(qiáng)的丈夫用以鎖妻子外，未婚 的女子也上鎖，在修道院里還用它來(lái)鎖修女。貞操帶有時(shí)也用在男人身上，19世紀(jì)時(shí)有時(shí)也用以鎖年輕未婚的男孩。據(jù)說(shuō)非洲有一部族的首領(lǐng)必須帶上貞操帶，使他專心于戰(zhàn)事和族中的事務(wù)。不過(guò)，貞操帶多用于女性，主要體現(xiàn)出男子對(duì)女子的性占有和性壓迫，在歷史上是確定無(wú)疑的。

　　4.　殘酷地處罰通奸者

　　古朝鮮的一些地方， 為懲罰不貞婦女，要在女人的臉上蓋上烙印，就像《水滸傳》中給犯人臉上刺字做記號(hào)一樣。在歐洲，過(guò)去曾有在失貞女子的臉上或衣物上寫(xiě)有表示失貞的紅色大寫(xiě)字母Ａ的做法，字母Ａ有“通奸”、“不貞”的含義，使人們一看就知道這是個(gè)“不貞之?huà)D”，使這個(gè)女人羞辱一輩子，這也正像納粹強(qiáng)迫猶太人穿上帶有黃色星記的衣服一樣。

　　在馬紹爾群島，曾有吞便懲失貞的習(xí)俗。女子如果在婚后失貞，就要被處罰以當(dāng)眾吞下糞便，這意味著她如同糞便一樣臭不可聞。

　　在古印度，懲罰通奸又往往和維護(hù)階級(jí)統(tǒng)治聯(lián)系在一起。如果是同一階段的男女通奸，要被砍掉兩個(gè)手指，或是課以罰金。如果通奸雙方的階級(jí)不同，則罪刑更為嚴(yán)酷。如是低階級(jí)的男子與高階級(jí)的女子通奸，陰莖要被燒除，而且要躺在燒得通紅的鐵床上，施以火刑；而這高階級(jí)的女子，也要被人用鐵制之物將陰道灼壞。

　　這樣的例子還可以舉出很多，如坦桑尼亞人對(duì)失貞婦女要處以殘刑或死刑，即將失貞女子弄?dú)埢蚺?。阿拉伯?guó)家要將失貞女子用亂石擊死。在法國(guó)有用火刑懲治失貞女子的做法。此外，世界上還有許多慘不忍睹的懲淫方法，如活埋、扒皮、沉潭、鞭打至死、油煎、碎尸、釘板、割陰、燒臀、刺乳、剖腹、切臂等等。在不少國(guó)家，即使對(duì)失貞女子不處死，也要施加極具侮辱性的懲罰，使女子沒(méi)臉見(jiàn)人，無(wú)法正常生活。例如被迫裸露全身，倒騎驢子，被帶著游行于城內(nèi)各街道。例如路易十三的弟弟奧爾連公爵的情婦就是這樣被迫在巴黎游街受懲的，至于一般的民間婦女則更不用說(shuō)了。

　　懲治通奸有時(shí)會(huì)造成一種十分扭曲的社會(huì)風(fēng)氣。古羅馬帝國(guó)的皇帝奧古斯都是凱撒大帝的義子，他自己生活放蕩，在愛(ài)上比他年長(zhǎng)17歲并懷有六個(gè)月身孕的麗維亞時(shí)，毫不遲疑地廢黜了他的妻子?？墒撬麉s頒布了嚴(yán)懲通奸的法令，這種懲罰當(dāng)然主要是針對(duì)女子的。如果一個(gè)男子發(fā)現(xiàn)妻子與人通奸，就要和她離婚，否則就要冒被告發(fā)的危險(xiǎn)。通奸的女子被放逐到一個(gè)小島上，沒(méi)收她一半的嫁妝和三分之一的財(cái)產(chǎn)，任何男子如果再和她結(jié)婚，視為同犯。而和她通奸的男子如果已婚，也要被放逐，但和她不能在同一個(gè)島上。事實(shí)上，任何男子只要是已婚的，都有可能被認(rèn)為是通奸的共謀而遭受處罰，只有單身漢可以免除。而如果男人的情婦不是登記在案的妓女，他也可能被控以“非自然劣行”的罪名。因此，申請(qǐng)合法登記的妓女人數(shù)一下子增加了很多，其中還有不少是頗有名望的女人。

　　可是，正如恩格斯所說(shuō)：“對(duì)付通奸就像對(duì)付死亡一樣，是沒(méi)有任何藥物可治的?！痹诠帕_馬，貴族們由武士來(lái)保護(hù)貴婦人貞操的風(fēng)氣十分盛行，可是在貴婦人的情夫中，恰恰多半是肩負(fù)保護(hù)婦女貞操“重任”的武士們。在古代的西亞和中亞地區(qū)，妻子們居住的后房被監(jiān)管得密不通風(fēng)，可是女人仍有本事找到給丈夫戴綠帽子的機(jī)會(huì)。孟德斯鳩在《波斯人信札》之中，就曾借波斯人之口講了幾個(gè)使丈夫們瞠目結(jié)舌的偷情故事，這是有可靠的現(xiàn)實(shí)根據(jù)的?；浇痰呐薜涝罕槐O(jiān)管得比波斯貴族的后房還要嚴(yán)厲，卻仍然不能使修女們嚴(yán)守貞操，這在卜迦丘的《十日談》中反映得十分明顯。

　　總之，沒(méi)有這一半就沒(méi)有那一半。男子荒淫，女子就無(wú)法守貞。

　　寡婦守節(jié)。古代婦女不僅要在丈夫生前為丈夫恪守貞操，而且在丈夫死后仍要為丈夫恪守貞操，這就是守節(jié)。在古代中國(guó)，寡婦守節(jié)十分流行，貞節(jié)牌坊和烈女祠幾乎遍地都是，其中不知埋葬了多少女子的青春，流淌著多少女子的血和淚。在外國(guó)，雖然沒(méi)有像中國(guó)這樣的貞節(jié)牌坊，但類似的風(fēng)俗在不少地區(qū)仍然存在。

　　在基督教早期的教規(guī)中，曾經(jīng)有一個(gè)人一生只能結(jié)婚一次的規(guī)定，這也就排除了再嫁丈夫的可能性。在中東的一些國(guó)家，貞節(jié)格外受到膜拜，更夫再嫁是不被允許的。

　　特別是在古代印度，一個(gè)貞潔的女人在丈夫死后，就應(yīng)該視死如歸地焚身殉夫。如果沒(méi)有勇氣殉夫，她的臉上和衣飾上就要加上寡婦的標(biāo)志，并要比丈夫在世時(shí)更加小心地回避任何男性。男子見(jiàn)到了寡婦也要回避，因?yàn)楣褘D是“不祥之物”，人們甚至認(rèn)為是妻子的不吉利才造成丈夫的死亡。印度教教義規(guī)定了，女子一旦和丈夫結(jié)合，就是永遠(yuǎn)的結(jié)合，即使丈夫已經(jīng)死去，也永遠(yuǎn)不能和他分離，一個(gè)女人一生只能結(jié)婚一次，寡婦守節(jié)至死才能上天。寡婦因?yàn)榇蛏喜患榈睦佑?，就成為婆家做牛做馬的奴仆，在社會(huì)上也不再享有一般已婚婦女的各種權(quán)利和待遇，她們無(wú)權(quán)參加各種社會(huì)活動(dòng)和宗教活動(dòng)，不能參加結(jié)婚、祝壽等一切喜慶大事，甚至不許修飾儀容，有的寡婦還要把頭發(fā)剃光。根據(jù)印度教的習(xí)俗，寡婦還要獻(xiàn)身于苦行與節(jié)欲的生活；在孟加拉邦，寡婦被禁止吃魚(yú)肉；在安得拉邦，寡婦要吃長(zhǎng)齋。 ­­

　　正是因?yàn)橛《鹊墓褘D這樣受迫害，所以不少寡婦逃離家庭，奔向印度的神圣之城貝勒斯（現(xiàn)名瓦臘納西）。在貝勒斯的恒河河岸上，有一座“寡婦之家”，住著來(lái)自印度各地、等待死亡早日降臨的許多寡婦，其中有許多寡婦還非常年輕。

　　即使現(xiàn)代，印度的寡婦問(wèn)題仍很嚴(yán)重。據(jù)統(tǒng)計(jì)，印度的寡婦在1931年有3200萬(wàn)人，其中有不少是兒童寡婦；1951年有2200萬(wàn)人，即占婦女總數(shù)的12.3％；1 961年寡婦占婦女總數(shù)的10.8％?？梢?jiàn)古代的一些不科學(xué)、不合理甚至滅絕人性的習(xí)俗，在現(xiàn)代社會(huì)生活中還有相當(dāng)大的影響力。

　　當(dāng)然，貞操觀念是如此不合理，在人類歷史的發(fā)展進(jìn)程中總是要受到批判與蕩滌的。14到16世紀(jì)的歐洲文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)強(qiáng)烈地反對(duì)中世紀(jì)的禁欲主義和宗教神學(xué)統(tǒng)治，對(duì)貞操觀念進(jìn)行了狠狠的批判。卜迦丘的《十日談》是一個(gè)時(shí)代的號(hào)角，打碎了貞節(jié)偶像，對(duì)光復(fù)人性起到很大作用。17世紀(jì)的美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命從根本上動(dòng)搖了封建制度的森嚴(yán)等級(jí)和男女兩性的人身依附關(guān)系，因而使貞操觀念走下神壇，大為淡化。18世紀(jì)的法國(guó)大革命摧毀了法國(guó)的封建專制制度，使資產(chǎn)階級(jí)的性愛(ài)觀念逐漸居于主流地位，貞操觀念進(jìn)一步受到蕩滌。19世紀(jì)工業(yè)革命興起以后，更以巨大的沖擊力量掃蕩著封建貞操觀念的殘余，使貞操觀念在一些西方國(guó)家開(kāi)始被埋葬。20世紀(jì)以來(lái)，西方國(guó)家出現(xiàn)的“性革命”、“性解放”浪潮，又開(kāi)始把這種否定推向了另一個(gè)極端。如何正確地?fù)軄y反正，還是需要人們正確解決的一個(gè)歷史課題。