「論將第四」 吳子曰：“夫總文武者，軍之將也。兼剛?cè)嵴?，兵之事也。凡人論將，常觀于勇，勇之于將，乃數(shù)分之一爾。夫勇者必輕合，輕合而不知利，未可也。故將之所慎者五：一曰理，二曰備，三曰果，四曰戒，五曰約，理者，治眾如治寡。備者，出門如見敵。果者，臨敵不懷生?；蛘撸m克如始戰(zhàn)。約者，法令省而不煩。受命而不辭，敵破而后言返，將之禮也。故師出之日。有死之榮，無生之辱?！?/p>

　　吳子曰：“凡兵有四機：一曰氣機，二曰地機，三曰事機，四曰力機。三軍之眾，百萬之師，張設(shè)輕重，在于一人，是謂氣機。路狹道險，名山大塞，十夫所守，千夫不過，是謂地機。善行間諜，輕兵往來，分散其眾，使其君臣相怨，上下相咎，是謂事機。車堅管轄，舟利櫓楫，土習(xí)戰(zhàn)陳，馬閑馳逐，是謂力機。知此四者，乃可為將。然其威、德、仁、勇，必足以率下安眾，怖敵決疑。施令而下不敢犯，所在而寇不敢敵。得之國強，去之國亡。是謂良將?！?/p>

　　吳子曰：“夫鼙鼓金鐸所以威耳。旌旗麾幟所以威目。禁令刑罰，所以威心。耳威于聲，不可不清。目威于色，不可不明。心威于刑，不可不嚴。三者不立，雖有其國，必敗于敵。故曰，將之所摩，莫不從移。將之所指，莫不前死。”

　　吳子曰：“凡戰(zhàn)之要，必先占其將而察其才。因形用權(quán)，則不勞而功舉。其將愚而信人，可詐而誘。貪而忽名。可貨而賂。輕變無謀，可勞而困。上富而驕，下貧而怨，可離而間。進退多疑，其眾無依，可震而走。士輕其將而有歸志，塞易開險，可邀而取。進道易，退道難可來而前。進道險，退道易，可薄而擊。居軍下濕，水無所通，霖雨數(shù)至，可灌而沈。居軍荒澤，草楚幽穢風飆飆數(shù)至，可焚而滅。停久不移，將士懈怠，其軍不備，可潛而襲。”

　　武侯問曰：“兩軍相望，不知其將，我欲相之，其術(shù)如何？”

　　起對曰：“令賤而勇者，將輕銳以嘗之。務(wù)于北，無務(wù)于得，觀敵之來，一坐一起，其政以理，其追北佯為不及，其見利佯為不知，如此將者，名為智將，勿與戰(zhàn)矣。若其眾謹嘩，旌旗煩亂，其卒自行自止，其兵或縱或橫，其追北恐不及，見利恐不得，此為愚將，雖眾可獲?！?/p>

　　「應(yīng)變第五」

　　武侯問曰：“車堅馬良，將勇兵強，卒遇敵人，亂而失行，則如之何？”

　　吳起對曰：“凡戰(zhàn)之法，晝以旌旗幡麾為節(jié)，夜以金鼓笳笛為節(jié)。摩左而左，摩右而右。鼓之則進，金之則止一吹而行，再吹而聚，不從今者誅。三軍服威，士卒用命，則戰(zhàn)無強敵，攻無堅陳矣?！?/p>

　　武侯問曰：“若敵眾我寡，為之奈何？”

　　起對曰：“避之于易，邀之于阝厄。故曰，以一擊十，莫善于阝厄；以十擊百，莫善于險；以干擊萬，莫善于阻。今有少卒卒起，擊金鳴鼓于阝厄路，雖有大眾，莫不驚動。故曰，用眾者務(wù)易，用少者務(wù)隘?！?/p>

　　武侯問曰：“有師甚眾，既武且勇，背大險阻，右山左水，深溝高壘，守以強弩，退如山移，進如風雨，糧食又多，難與長守，則如之何”？

　　起對曰：“大哉問乎！此非車騎之力，圣人之謀也，能備千乘萬騎，兼之徒步，分為五軍，各軍一衢。夫五軍五衢，敵人必惑，莫之所加。敵人若堅守以固其兵，急行間謀以觀其慮。彼聽吾說，解之而去，不聽吾說，斬使焚書，分為五戰(zhàn)。戰(zhàn)勝勿追，不勝疾歸。如是佯北，安行疾斗，一結(jié)其前，一絕其后，兩軍銜枚，或左或右，而襲其處。五軍交至，必有其力，此擊強之道也?！?/p>

　　武侯問曰：“敵近而薄我，欲去無路，我眾甚懼，為之奈何？”

　　起對曰：“為此之術(shù)，若我眾彼寡，各分而乘之，彼眾我寡，以方從之。從之無息，雖眾可服。”

　　武侯問曰，“若遇敵于溪谷之間，傍多險阻，彼眾我寡，為之奈何？”

　　起對曰：“遇諸丘陵、林谷、深山、大澤，疾行亟去，勿得從容；若高山深谷，卒然相遇，必先鼓噪而乘之，進弓與弩，且射且虜，審察其政，亂則擊之勿疑。”

　　武侯問曰：“左右高山，地甚狹迫，卒遇敵人，之不敢，去之不得，為之奈何？”

　　起對曰：“此謂谷戰(zhàn)，雖眾不用，募吾材土與敵相當，輕足利兵以為前行，分車列騎隱于四旁，相去數(shù)里，無見兵，敵必堅陳，進退不敢。于是出旌列旆行出山外營，之敵人必懼，車騎挑之，勿令得休。此谷戰(zhàn)之法也?！?/p>

　　武侯問曰：“吾與敵相遇大水之澤，傾輪沒轅，水薄車騎，舟楫不設(shè)，進退不得，為之奈何？”

　　起對曰：“此謂水戰(zhàn)，無用車騎，且留其旁。登高四望，必得水情，知其廣狹，盡其淺深，乃可為奇以勝之。敵若絕水，半渡而薄之?！?/p>

　　武侯問曰：“天久連雨，馬陷車止，四面受敵，三軍驚駭，為之奈何？”。

　　起對曰：“凡用車者，陰濕則停，陽燥則起，貴高賤下。馳其強車；若進若止，必從其道。敵人若起，必逐其跡。”

　　武侯問曰：“暴寇卒來，掠吾田野，取吾牛羊，則如之何？”

　　起對曰：“暴寇之來，必慮其強，善守勿應(yīng)，彼將暮去，其裝必重，其心必恐，還退務(wù)速，必有不屬。追而擊擊之，其兵可覆?！?/p>

　　吳子曰：“凡攻敵圍城之道，城邑既破，各入其宮，御其祿秩收其器物。軍之所至，無刊其木、發(fā)其屋、取其粟、殺其六畜、燔其積聚，示民無殘心。其有請降，許而安之。”

　　「勵士第六」

　　武侯問曰：“嚴刑明賞，足以勝乎？”

　　起對曰：“嚴明之事，臣不能悉。雖然，非所恃也。夫發(fā)號布令而人樂聞，興師動眾而人樂戰(zhàn)，交兵接刃而人樂死。此三者，人主之所恃也。”

　　武侯曰：“致之奈何？”

　　對曰：“君舉有功而進拘之，無功而勵之?！?/p>

　　于是武侯設(shè)坐廟廷，為三行餉士大夫，上功坐前行，肴席兼重器、上牢。次功坐中行，看席器差減。無功坐后行，看席無重器。餉畢而出，又頒賜有功者父母妻子于廟門外，亦以功為差。有死事之家，歲遣使者勞賜其父母，著不忘于心。

　　行之三年，秦人興師，臨于西河，魏士聞之，不待吏令，介胄而奮擊之者以萬數(shù)。

　　武侯召吳起而謂曰：“子前日之放行矣?！?/p>

　　起對曰：“臣聞人有短長，氣有盛衰。君試發(fā)無功者五萬人，臣請率以當之。脫其不勝，取笑于諸侯，失權(quán)于天下矣。今使一死賊伏于曠野，千人追之，莫不梟視狼顧。何者？忌其暴起而害己。是以一人投命，足懼千夫。今臣以五萬之，眾，而為一死賊，率以討之，固難敵矣。”

　　于是武侯從之，兼車五百乘，騎三千匹，而破秦五十萬眾，此勵士之功也。”

　　先戰(zhàn)一日，吳起令三軍曰：“諸吏士當從受敵。車騎與徒，若車不得車，騎不得騎，徒不得徒，雖破軍皆無功?！惫蕬?zhàn)之日，其令不煩而威震天下。”