1898年11月9日，豐子愷出生在浙江省崇德縣石門灣（今桐鄉(xiāng)縣石門鎮(zhèn)）。
豐子愷出生時，他的母親已生了六個女兒，他是家里第一個兒子。因為父親也只有一個妹妹，他便是豐家煙火得繼的希望，備受珍惜。父親為他取乳名為"慈玉"，他確實是家人眼中的寶玉，祖母溺愛他，父母、姑姑疼愛他，姐姐們憐愛他，連家里染坊中的伙計們也喜歡他。豐子愷自小便被包圍在脈脈的溫情中，這種溫情后來跟隨了他一生，浸透在他的性格里，使他總是以溫柔悲憫的心來看待事物；發(fā)散在他的筆下，就變成平易的文字和純?nèi)实漠嬶L(fēng)。
六歲，在父親的私塾中讀書，學(xué)名豐潤。
父親豐璜本是清末舉人，廢除科舉取仕后，就在家開設(shè)私塾，教授孩子們讀書。豐子愷在父親那里學(xué)《三字經(jīng)》、學(xué)《千家詩》，也學(xué)父親在中秋之夜飲酒吃蟹賞月的名士風(fēng)度……9歲時，父親去世了，母親把他送到另一個私塾繼續(xù)就讀，一直到12歲，豐子愷接受的都是傳統(tǒng)的教育，這六年的熏陶，在他身上留下了中國傳統(tǒng)文人特有的溫文敏感，從容和善的氣質(zhì)。也許是家里開染坊的緣故，豐子愷從小就對線條和色彩敏感，那本為他開蒙的《千家詩》里的黑白人物被他用染料涂成彩色，他描摹人物畫譜，給同學(xué)們畫，給鄉(xiāng)親們畫，甚至應(yīng)私塾先生之命為學(xué)校畫孔子像供人瞻仰，被人們叫做"小畫家"。線條和色彩的魅力被他發(fā)現(xiàn)，并自此終生吸引著他。
1910年，在縣立第三高等小學(xué)讀書，改名豐仁。
縣立第三高等小學(xué)是應(yīng)革命風(fēng)潮建立起的新式學(xué)堂，在這里，豐子愷剪掉了辮子，并為了適應(yīng)民主選舉的需要，由先生把名字中難認(rèn)的“潤”字改為易寫易認(rèn)的“仁”字。新學(xué)堂開設(shè)有音樂課，同學(xué)們唱李叔同的《祖國歌》、唱《勵學(xué)》歌，音符的震撼力使豐子愷大受感染，成為他后來鉆研音樂的發(fā)端。1914年春，豐子愷以第一名的成績在縣立第三高等小學(xué)畢業(yè)。
1914年，考入浙江省立第一師范學(xué)校，改名子愷。
二年級起從李叔同學(xué)習(xí)圖畫、音樂,從夏丏尊習(xí)國文。1914年,豐子愷沒有辜負(fù)母親臨行前給他預(yù)備的糕和粽子（寓意高中），在杭州考上了浙江省立第一師范學(xué)校。在這所著名的師范學(xué)校、當(dāng)時江南新文化運動的中心里，豐子愷結(jié)識了對他的一生產(chǎn)生重大影響的兩位老師--李叔同和夏丏尊。前者不僅給予他音樂和美術(shù)上的啟蒙，也在為人處世上為他作了榜樣；而后者所提倡使用生動活潑的白話文、如實地表現(xiàn)自己真實的感受的主張，則始終被他奉為圭皋，成為他以后散文創(chuàng)作中的最可親可愛的特點。在這兩位與他情誼深厚的老師那里，豐子愷找到了伴隨他一生的三樣?xùn)|西--文學(xué)、繪畫和音樂。
1918年，李叔同出家為僧，豐子愷自此與佛教結(jié)緣。
李叔同是豐子愷第一個真正意義上的導(dǎo)師，他不僅教音樂、繪畫，還教做人。在李叔同那里，豐子愷學(xué)會了寫生畫法,為之深深著迷,便“打定主意，專心學(xué)畫，把一生奉獻(xiàn)給藝術(shù)，永不變志”；更重要的是，他在李叔同身上學(xué)了許多可貴的精神：李叔同是個頂認(rèn)真的人，豐子愷做任何事也一絲不茍；李叔同注重人格修養(yǎng)，認(rèn)為要做一個好文藝家，必先做一個好人，豐子愷一生都是個文質(zhì)彬彬的君子，而且認(rèn)為“大藝術(shù)家必是大人格者”；李叔同皈依佛教，慈悲為懷，豐子愷也有悲天憫人的情懷，他的畫中，不僅對人，就連對小貓小鳥，柳枝梅花都充滿了溫柔。中年以后，豐子愷也皈依佛教，沒有正式出家，但取法名嬰行，并從此茹素。雖然豐子愷成名后表示，如果沒有遇上李叔同，便不會走上繪畫的道路，但李對他的影響卻不是被動的,它與豐子愷的氣質(zhì)、稟賦都有很大的關(guān)系。
1919年學(xué)校畢業(yè)，組織發(fā)起“中華美育會”?；I辦上海?？茙煼秾W(xué)校，任教務(wù)主任、西洋畫教師。
師范畢業(yè)后，豐子愷與同學(xué)劉質(zhì)平、吳夢非在上海小西門黃家閥路的一座舊房子里創(chuàng)辦了中國教育史上第一所包括圖畫、音樂、手工藝各科的藝術(shù)師范學(xué)校--上海專科師范學(xué)校。在學(xué)校尚未掛牌前，豐子愷與吳夢非、劉質(zhì)平、劉海粟、姜丹書等組織了五四時期最有影響的藝術(shù)教育社團(tuán)之——中華美育會，并創(chuàng)《美育》雜志。會員多為全國各地中小學(xué)音樂、美術(shù)教師，他們普及圖畫、音樂知識，培訓(xùn)中小學(xué)圖畫、音樂教員。在投身藝術(shù)教育的同時，豐子愷自覺地探索著藝術(shù)教育的理論研究。在上海專科師范的籌備階段，豐子愷應(yīng)邀在上海東亞體校任教，在?？希l(fā)表了《圖畫教授法》和《素描》，前者是教育心得，后者是日本學(xué)者米田桂一郎的《素描》節(jié)譯，這是目前所知豐子愷最早關(guān)于美術(shù)教學(xué)的著譯。在《美育》雜志上，豐發(fā)表了《畫家之生命》、《藝術(shù)教育的原理》等文，視畫家的道德修養(yǎng)為生命。
1921年初，赴日本學(xué)習(xí)藝術(shù)，十個月后回國。
如果沒有日本之行，豐子愷的畫也許完全是另一種樣子，或者根本就不會有“子愷漫畫”。在日本的一個舊書攤上，豐子愷發(fā)現(xiàn)了竹久夢二的《夢二畫集*春》,夢二清新脫俗的簡筆畫一下子吸引了他。豐子愷稱他的畫為“無聲之詩”，又最推崇其畫中“詩趣的豐富”，正是這詩畫相融的風(fēng)格引起了他觀念和情感上的極大共鳴。豐子愷自小深受中國傳統(tǒng)文化的影響，在藝術(shù)上，最好的詩是“樂而不淫、哀而不傷”的，最好的畫是“平淡天真”的，總之要中正平和；在道德上，應(yīng)該“國家興亡，匹夫有責(zé)”，夢二的畫，摒棄漫畫的戲謔,專寫日常的生活場景而表現(xiàn)出深沉嚴(yán)肅的人生滋味，理趣并重，既合于豐子愷的文人氣質(zhì)，又具醒世勸戒的作用，沒有遠(yuǎn)離他所熱愛的生活，正是一拍即合。
1922年，由夏丏尊介紹至浙江上虞白馬湖春暉中學(xué)任教，開始用毛筆作簡筆畫。
豐子愷任教音樂、美術(shù)的春暉中學(xué)位于清靜的白馬湖畔，豐在湖邊建了一所“小楊柳屋”，把妻兒接來同住，過起了“世外桃源”的生活。舒暢的生活觸發(fā)了他的創(chuàng)作靈感，被竹久夢二和陳師曾的畫深深觸動的豐子愷，不滿一味模仿古人，希望以西洋畫的技巧表現(xiàn)中國人的形象，把古代的詩趣融入現(xiàn)代的生活。豐子愷最早的一幅畫是在他參加完一次校務(wù)會議后，有感于同事們神態(tài)各異地垂頭拱手伏在議席上的有趣樣子而作的，從此，這些過去被人忽視的生活趣致常常出現(xiàn)在他筆下。
1924年，發(fā)表《人散后，一鉤新月天如水》，走上畫家的道路。
豐子愷第一幅公開發(fā)表的作品《人散后，一鉤新月天如水》刊登在朱自清、俞平伯編輯的雜志《我們的七月》上，畫面是茶樓一角，客人已散，桌上散放著茶具，卷起的簾外懸著一彎新月……這樣簡單的畫，對畫家的要求卻是很高的，廖廖的筆畫要求畫家有扎實的寫生基礎(chǔ)和概括能力；畫龍點睛的題詞要具備豐厚的文學(xué)素養(yǎng)；題材的選擇又要細(xì)致的人生體驗，而這些都是豐子愷具備而且擅長的，于是，一種具有“溫柔敦厚”的中國文化氣息的漫畫產(chǎn)生了。
1925年，《文學(xué)周刊》陸續(xù)發(fā)表其畫，鄭振鐸冠以“子愷漫畫”之名。
1924年冬至1925年，豐子愷與匡互生、朱光潛來到上海創(chuàng)辦了“上海私立立達(dá)中學(xué)”。在上海，豐子愷結(jié)識了鄭振鐸，鄭對豐的畫早就喜愛，便邀請他為《文學(xué)周刊》作了一系列插圖，冠以“子愷漫畫”的名字發(fā)表，并為之出了第一本畫集《子愷漫畫》，由是，“子愷漫畫”之名鵲起。豐子愷并不以為自己是中國漫畫的創(chuàng)始者，而漫畫也確實在豐之前就在中國出現(xiàn)過，不過那只是曇花一現(xiàn)，直到豐的漫畫問世，"漫畫"一詞才被廣泛使用，漫畫這種畫種也才在中國流傳開來。
1926年，豐子愷參與發(fā)起和創(chuàng)辦開明書店。
開明書店是由當(dāng)時一批知識分子創(chuàng)辦的，以青少年讀者為主要對象，面向社會，出版了許多中小學(xué)教科書和諸如《婦女問題十講》、《新性道德討論集》等進(jìn)步有益的書籍。豐子愷不僅是書店的發(fā)起創(chuàng)辦者，他當(dāng)時的大部分著作也是由開明書店出版的。如1927年的《子愷畫集》、1928年的《西洋美術(shù)史》、1929年的《護(hù)生畫集》、1930年的《西洋畫派十二講》、1931年的《緣緣堂隨筆》、1934年的《繪畫與文學(xué)》、《藝術(shù)趣味》、1935年的《人間相》、《西洋建筑講話》、1939年的《漫畫阿Q正傳》、1945年的《子愷漫畫全集》。譯著有1928年的《藝術(shù)概論》、1931年的《初戀》、1932年的《自殺俱樂部》、《音樂概論》。選編著作有1927年的《中文名歌五十曲》、1931年的《懷娥鈴演奏法》、1932年的《英文名歌百曲》、《風(fēng)琴名曲選》等。這一串不厭其煩的書單，不僅有豐子愷與書店的深厚情誼，也可以看出豐在學(xué)問上的涉獵之廣，繪畫、音樂、建筑、文學(xué)皆有心得。值得一提的是，豐子愷的書都是由他自己擔(dān)任裝幀設(shè)計的。
1927年11月，從弘一法師（即李叔同）皈依佛門，法名嬰行。
對于豐子愷的皈依佛門，從來眾說紛紜，有人說他是出世的，也有人認(rèn)為他實際上是入世的。事實上，豐子愷終其一生都是個居士，沒有正式出家，這與他對人世的熱愛難以分開，他對于現(xiàn)世的迷人風(fēng)光、各色人物、國家前途都不能忘情，于是他才繪畫、作文、辦教育、開書店……而宗教信仰給了他一顆慈悲敏感的心，影響著他的藝術(shù)觀點，他一直認(rèn)為藝術(shù)應(yīng)該"以仁為本"，要“善巧兼?zhèn)洹?，藝術(shù)家熱愛自然，同情萬物，用藝術(shù)去滌蕩自己和他人的心靈。這思想最直接的產(chǎn)物便是后來的《護(hù)生畫集》。
1933年，故鄉(xiāng)新居“緣緣堂”落成，自此專心譯著，五年間各類作品二十余種（部）“緣緣堂”于1938年毀于戰(zhàn)火。
知道豐子愷的人沒有不知道緣緣堂的，它不僅是一座豐子愷曾經(jīng)住過的屋子，也是他創(chuàng)作的見證者和闡釋者。
1933年，在故鄉(xiāng)石門，高大方正、簡潔明快的緣緣堂被豐子愷用他那支“大紅派克鋼筆寫出來”了（豐語，意即用稿費建造），這建筑物朝南的鋪著大方磚的堂屋里掛著馬一浮和李叔同的堂額和對聯(lián)；書齋里有風(fēng)琴和數(shù)千卷圖書；食堂的四壁上是沈寐叟的墨跡；樓上是寬敞的臥室；門外種著桃花，天井里有芭蕉、櫻桃和薔薇，后院是冬青、桂樹、葡萄藤和秋千架；最重要的是還有一群無憂無慮的孩子！在這里安寧舒適的生活，使豐子愷的創(chuàng)作豐收，五年間，出版《人間相》等畫集三部；《緣緣堂再筆》等散文五部；《開明音樂講義》等音樂著作三部；《繪畫與文學(xué)》等藝術(shù)論著八部。緣緣堂就像這些漫畫和隨筆的一個立體的注釋，文氣、明快、既含蓄內(nèi)斂又時時關(guān)懷著世間。豐子愷對緣緣堂懷有深厚的感情，當(dāng)38年得知它毀于日軍炮火時，豐子愷滿懷悲痛和憤懣寫了《還我緣緣堂》和《告緣緣堂在天之靈》兩篇文章，以示悼念。
1937-1945年，避難辭鄉(xiāng)，輾轉(zhuǎn)于桐廬、衢州、上饒、南昌、萍鄉(xiāng)、湘潭、長沙、桂林、宜山、遵義、重慶等地。
以豐子愷的性格，是最厭惡戰(zhàn)爭的，但弄人的命運卻讓他在戰(zhàn)爭中輾轉(zhuǎn)了近十年。在顛沛流離的逃亡途中，戰(zhàn)爭的慘狀深深地觸動了他，使他格外重視起漫畫的宣傳作用來。他仍然畫漫畫，不過是宣傳抗日的"抗戰(zhàn)漫畫"，表現(xiàn)他沿途的見聞，畫中多了人民的苦難和對侵略者的痛恨，格調(diào)也沉郁起來。這樣的畫，他不但自己畫，還在各地執(zhí)教的時候教學(xué)生們畫，畫好再分頭下鄉(xiāng)張貼宣傳抗日。在遵義時，他還把新、舊作品重新整理，編作《子愷漫畫全集》，1945年由開明書店出版。1942年起，豐子愷來到較為安定的重慶，建了“沙坪小屋”，重新過起了繪畫作文的生活，并且借在長壽、豐都等地舉辦畫展的機會，飽覽了四川的山山水水。在重慶，豐子愷仍以普及藝術(shù)教育為己任，出版了《藝術(shù)與人生》、《國畫常識》、《畫中有詩》、《音樂初階》等作品。在抗戰(zhàn)的年月里，從豐子愷的身上看到的是中國文人處驚不亂的泰然和從容赴難的勇氣，他們用自己特有的方式表達(dá)了愛國的情懷和面對人生的積極。
1946-1949年，居住杭州。
抗戰(zhàn)結(jié)束，豐子愷由重慶回到江南，他曾回到故鄉(xiāng)，但緣緣堂已經(jīng)不在了，人、物兩非，舊夢難尋，痛飲一場后，便到杭州定居下來。
1949年建國后，定居上海，專心譯著。
建國后，豐子愷在上海擔(dān)任了中國美術(shù)家協(xié)會理事和上海分會副主席，60年擔(dān)任中國畫院院長，并曾任政協(xié)委員和人民代表。為了為社會主義文化、教育服務(wù)，推廣蘇聯(lián)文化而翻譯了屠格涅夫的《獵人筆記》。這時他的漫畫以歌頌為主，而散文也平添了許多喜悅。
1966年后，在文革中遭受迫害，但暗中仍寫作、繪畫、翻譯。
和大多數(shù)知識分子一樣，豐子愷也沒能逃過文革的厄運。但他身上的寬厚氣質(zhì)和宗教信仰仍然起著作用，在他寫給朋友的詞中，他仍期望著中國“天意和平，人意和平”、“時節(jié)清明、政治清明”，他仍然暗中繼續(xù)著自己喜愛的工作。
1975年4月回故鄉(xiāng)探訪，9月逝世。
1975年，了卻了回故鄉(xiāng)探望宿愿的豐子愷在上海逝世。
1978年，平反。終于還是來了，這是對藝術(shù)家最好的紀(jì)念。
1985年，重建的“緣緣堂”落成。重建的緣緣堂在豐子愷的故鄉(xiāng)樹立起來了，同時樹立起來的還有人們對他的無限敬意和懷念。
