常把荷蘭稱為“風(fēng)車之國”，荷蘭是歐洲西部一個(gè)只有一千多萬人口的國家。它的真正國名叫“尼德蘭”。“尼德”是低的意思，“蘭”是土地，合起來稱為“低洼之國”。荷蘭全國三分之一的面積只高出北海海面1米，近四分之一低于海平面，真是名副其實(shí)的“尼德蘭”。

　　1229年,荷蘭人發(fā)明了第一座為人類提供動(dòng)力的風(fēng)車，從此風(fēng)車成為荷蘭民族文化的象征。荷蘭人把每年5月的第二個(gè)星期六確定為"風(fēng)車日"，這一天全國的風(fēng)車一齊轉(zhuǎn)動(dòng)，舉國歡慶.因?yàn)轱L(fēng)車已不多見,因此荷蘭人也常常像世界各地的游客一樣,要到風(fēng)車村保護(hù)區(qū)或風(fēng)車博物館去，才能一飽眼福。荷蘭坐落在地球的盛行西風(fēng)帶，一年四季盛吹西風(fēng)。同時(shí)它瀕臨大西洋，又是典型的海洋性氣候國家，海陸風(fēng)長年不息。這就給缺乏水力、動(dòng)力資源的荷蘭，提供了利用風(fēng)力的優(yōu)厚補(bǔ)償。

　　荷蘭的風(fēng)車，最早從德國引進(jìn)。開始時(shí)，風(fēng)車僅用于磨粉之類。到了十六、七世紀(jì)，風(fēng)車對(duì)荷蘭的經(jīng)濟(jì)有著特別重大的意義。當(dāng)時(shí)，荷蘭在世界的商業(yè)中，占首要地位的各種原料，從各路水道運(yùn)往風(fēng)車加工，其中包括：北歐各國和波羅的海沿岸各國的木材，德國的大麻子和亞麻子，印度和東南亞的肉桂和胡椒。在荷蘭的大港--鹿特丹和阿姆斯特丹的近郊，有很多風(fēng)車的磨坊、鋸木廠和造紙廠。

　　隨著荷蘭人民圍海造陸工程的大規(guī)模開展，風(fēng)車在這項(xiàng)艱巨的工程中發(fā)揮了巨大的作用。根據(jù)當(dāng)?shù)氐臐駶櫠嘤?、風(fēng)向多變的氣候特點(diǎn)，他們對(duì)風(fēng)車進(jìn)行了改革。首先是給風(fēng)車配上活動(dòng)的頂篷。此外，為了能四面迎風(fēng)，他們又把風(fēng)車的頂篷安裝在滾輪上。這種風(fēng)車，被稱為荷蘭式風(fēng)車。荷蘭風(fēng)車，最大的有好幾層樓高，風(fēng)翼長達(dá)20米。有的風(fēng)車，由整塊大柞木做成。十八世紀(jì)末，荷蘭全國的風(fēng)車約有一萬二千架，每臺(tái)擁有6000匹馬力。這些風(fēng)車用來碾谷物、粗鹽、煙葉、榨油，壓滾毛呢、毛氈、造紙，以及排除沼澤地的積水。正是這些風(fēng)車不停地吸水、排水，保障了全國三分之二的土地免受海潮的威脅。

　　二十世紀(jì)以來，由于蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)、渦輪機(jī)的發(fā)展，依靠風(fēng)力的古老風(fēng)車曾一度變得暗淡無光，幾乎被人遺忘了。但是，因?yàn)轱L(fēng)車?yán)玫氖亲匀伙L(fēng)力，沒有污染、耗盡之虞，所以它不僅被荷蘭人民一直沿用至今，而且也成為今日新能源的一種，深深地吸引著人們。目前，荷蘭大約有兩千多架各式各樣的風(fēng)車。荷蘭人很喜愛他們的風(fēng)車，在民歌和諺語中常常贊美風(fēng)車。風(fēng)車的建筑物，總是盡量打扮得漂漂亮亮的。每逢盛大節(jié)日，風(fēng)車上圍上花環(huán)，懸掛著國旗和硬紙板做的太陽和星星。