“今若直前，萬(wàn)一蹉跌，退將安托？要須留后門(mén)，則庶幾進(jìn)取有據(jù)?！边@里所說(shuō)的“留后門(mén)”，是指辦事“留退路”的意思。那么“后門(mén)”一詞，始于何時(shí)呢？

　　“開(kāi)后門(mén)”一詞，則首見(jiàn)于明人王一鶚的《總督四鎮(zhèn)奏議十·舉劾四鎮(zhèn)將令疏》：“占公匠六十余名，各色營(yíng)造私開(kāi)后門(mén)，物議沸騰。”這里的“開(kāi)后門(mén)”，是指“開(kāi)方便之門(mén)”，即在房屋的兩側(cè)或后面開(kāi)一些小門(mén)，以方便人的出入。這就是“開(kāi)后門(mén)”、“走后門(mén)”的初衷。

　　現(xiàn)在所說(shuō)的“開(kāi)后門(mén)”或“走后門(mén)”，意思完全變了，它是指用不正當(dāng)?shù)氖侄?，以達(dá)到某種政治的或經(jīng)濟(jì)的目的。

　　故事典故宋徽宗崇寧元年(1102年)，起用蔡京為相，蔡京開(kāi)始嚴(yán)酷迫害元佑黨人。所謂元佑黨人是指宋哲宗元佑年間反對(duì)變法的舊黨，以司馬光為首，包括蘇軾、蘇轍、黃庭堅(jiān)等人。

　　蔡京擬出了一個(gè)120人的龐大名單，稱作奸黨，宋徽宗親自書(shū)寫(xiě)姓名，刻于石上，豎于端禮門(mén)外，史稱“元佑黨人碑”。凡是元佑黨人的子孫，一律不許留在京師，不許參加科考，而且碑上列名的人一律“永不錄用”，而且一概不許出現(xiàn)和提到“元佑”的字眼。

　　有一次宋徽宗和蔡京等大臣看戲，一個(gè)伶人扮作宰相，坐著宣揚(yáng)朝政之美。一個(gè)僧人請(qǐng)求他簽署準(zhǔn)許游方的文件，宰相一看僧人的戒牒，是元佑三年頒發(fā)的，立刻收繳毀掉，還讓僧人還俗。一個(gè)道士的度碟也丟了，宰相一問(wèn)也是元佑年間頒發(fā)的度碟，立刻剝掉道士的道服，讓他做平頭百姓。

　　一個(gè)士人是元佑五年獲得薦舉的，按照對(duì)元佑黨人的政策，應(yīng)該免掉薦舉，負(fù)責(zé)管理官員的禮部不予錄用，把他趕走了。過(guò)了一會(huì)兒，宰相家主管私家財(cái)庫(kù)的官員附在宰相的耳邊小聲說(shuō)：“今天在國(guó)庫(kù)，申請(qǐng)相公您的料錢(qián)一千貫，沒(méi)想到撥下來(lái)的全部都是元佑年間所鑄的錢(qián)，我來(lái)向您請(qǐng)示這些錢(qián)咱們到底要不要？”宰相低頭想了半天，悄悄對(duì)官員說(shuō)：“從后門(mén)搬入去?！迸赃叺牧嫒伺e起手中所持的棍棒，照著宰相的脊背就打，一邊打一邊罵道：“你做到宰相，原來(lái)也只要錢(qián)！”

　　大隋朝承襲漢制，官府衙門(mén)都是坐北朝南。如果職位高到可攜帶家眷上任，官員的妻兒老小通常都安置在衙門(mén)后宅。平素公務(wù)往來(lái)，客人走得全是前門(mén)，只有私交甚好的朋友或者自家晚輩才走后門(mén)入內(nèi)。幾百年后，貪佞之風(fēng)大行，“走后門(mén)”一詞也由此而來(lái)。

　　傳說(shuō)包公上任開(kāi)封府尹后，很久沒(méi)有百姓來(lái)告狀，后來(lái)，他偶然發(fā)現(xiàn)其原因：官府大門(mén)守衛(wèi)森嚴(yán)，守門(mén)官吏還要索要賄賂才讓人進(jìn)門(mén)，這就是所謂“衙門(mén)朝南開(kāi)，有理沒(méi)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)”。包公處罰了守門(mén)官吏，并決定打開(kāi)后門(mén)，讓百姓隨意出入告狀。由此衍生了“方便之門(mén)”和“走后門(mén)”兩個(gè)說(shuō)法，但“走后門(mén)”的意義后來(lái)發(fā)生了重大變更，不再是原來(lái)的好事了。