在藝術上，宋玉深受道家文學的影響。他許多辭賦從遣詞造句到謀篇布局、從立意構思到運用寓言都深受《老子》《莊子》《列子》的濡染，特別是“恢詭譎怪”的莊子散文對宋玉影響更大。

　　道家對宋玉的影響道家學派的開山祖師是老子。宋玉的辭賦創(chuàng)作受了老子《道德經(jīng)》(即《老子》)的沾溉。宋玉描寫男女性愛，即明顯受了老子的影響。道家文學在語言運用上沖破了這一禁區(qū)，常用富有性感的語言闡述和表現(xiàn)玄理?！独献印焚潛P嬰兒，‘未知牝牡之合而全(按：一作膠，指小孩生殖器)作’(第55章)，把嬰兒的這種本能看作是天性精純的表現(xiàn)。他在強調(diào)以靜為本時還說過：‘牝常以靜勝牡，以靜為下?！?第61章)這是用雌雄交配的例子說明以靜勝動、以柔克剛。類似語言對于言必稱禮書禮義的鄒魯之士、播紳先生來說，是絕不肯啟齒的?！雹偎斡裾抢^承了老子大膽地進行描寫的傳統(tǒng)，在《招魂》《高唐賦》《神女賦》《登徒子好色賦》《諷賦》等作品中真實自然地表現(xiàn)了男女。

　　宋玉辭賦中有些句式，明顯脫胎于《道德經(jīng)》。游國恩先生說：“今按《道德經(jīng)》中，大半是韻文，極似一種散文詩歌。而其中又有特別的兩章，例如第十五章云： ‘豫兮若冬涉川，猶兮若畏四鄰，儼兮其若容，渙兮若冰之將釋，．敦兮其若樸，曠兮其若谷，混兮其若濁?！值诙徽略疲骸椎轮?，惟道是從。道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物②。窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信?！@些句子不但有韻，而且很像楚辭的先驅(qū)；因為它們很有‘騷體’的風味。……所以我們可以說老子是南方學術的鼻祖，同時又是楚辭的禰祖。③游先生指出《道德經(jīng)》具有楚騷風味，自是不刊之論。不過，值得注意的是，游先生所舉《道德經(jīng)》第十五章那樣的句式，在宋玉作品中卻有，而且模仿的非常像。如宋玉《九辯》開頭在“悲哉，秋之為氣也”之后，即用了一組與《道德經(jīng)》相同的帶“兮”字的比喻句來描寫蒼涼的秋景：“蕭瑟兮，草木搖落而變衰?？独踬猓粼谶h行，登山I陸水兮，送將歸。次寥兮，天高而氣清。寂寥兮，收潦而水清?！彼斡裨谫x作中描寫人物形象也常用此類句式。如《高唐賦》描寫神女的形象：“其始出也，時兮若松樹；其少進也，哲兮若姣姬?！鲑飧娜荩寿馊赳{駟馬，建羽旗。湫兮如風，凄兮如雨?！薄渡衽x》中也是如此：“曄兮如華，溫乎如瑩”；“忽兮改容，婉若游龍乘云翔”，等等[1]①。

　　道家學派的經(jīng)典《莊子》和《列子》對宋玉的影響就大了，尤其是《莊子》。

　　宋玉辭賦描寫刻劃人物有的明顯受了《莊子》和《列子》的影響。例如，宋玉《釣賦》、描寫的玄淵善釣：“夫玄淵釣也，以三尋之竿，八絲之綸，餌若蛆蚓，鉤如細針，以出三尺之魚于數(shù)仞之水中，豈可謂無術乎？夫玄淵，芳水餌，掛繳鉤，其意不可得，退而牽行，下觸清泥，上則波揚。玄淵因水勢而施之，頡之頏之，委縱收斂，與魚沉浮。及其解弛，因而獲之?！焙苋菀资谷讼肫稹读凶印珕枴访鑼懙恼埠紊漆灒骸罢埠我元毨O絲為綸，芒針為鉤，荊條為竿，剖粒為餌，引盈車之魚于百仞之淵，汩流之中，綸不絕，鉤不伸，竿不撓。”兩者的相似，是顯而易見的?！读凶印愤^去被定為偽作?，F(xiàn)有可靠的材料證明，并非如此，大概是戰(zhàn)國中期偏晚的著作②。如此，則宋玉《釣賦》受了《列子》的啟發(fā)與影響，可以斷定。另外，宋玉《釣賦》描寫的玄淵善釣，還會使人想起《莊子．外物》中描寫的任公子之釣：“任公子為大鉤巨緇，五十牿以為餌，蹲乎會稽，投竿東海，旦旦而釣，期年不得魚。已而大魚食之，牽巨鉤，銘沒而下騖，揚而奮髫，白波若山，海水震蕩，聲侔鬼神，憚赫千里。任公子得若魚，離而臘之，自制河以東，蒼梧以北，莫不厭若魚者。已而后世輇才諷說之徒，皆驚而相告也?！比喂雍敛恢猓炊灥么篝~，這和玄淵“因水勢而施之，頡之頏之，委縱收斂，與魚沉浮。及其解弛，因而獲之”的神乎其神的釣魚技藝多么相似?。?/p>

　　宋玉辭賦的謀篇布局有的也明顯受了《莊子》和《列子》的影響。

　　清浦銑《復小齋賦話》卷下云：“宋玉《釣賦》，可為諷諫法，當與莊子《說劍》篇參看?！彼斡瘛夺炠x》將釣分為“玄妣釣”、“堯舜禹湯之釣”、“大王之釣”三種?！肚f子·說劍篇》嘗云劍有三，有“庶民之劍”，有“諸侯之劍”，有“大王之劍”。因此，宋玉賦這種寫法實乃《莊子·說劍篇》的翻版。請看《莊子·說劍篇》的有關描寫：文字略考古發(fā)現(xiàn)的宋玉《御賦》亦云“御有三”，有“鉗且、大丙之御”、“王良、造父之御”、“今人之御”，將御照樣分為三種?！夺炠x》、《御賦》與《說劍》在結構層次、謀篇布局上的相似，表明道家文學對宋玉的滋潤是很深的。楚文化專家張正明先生甚至認為《說劍》實際上是一篇散體賦，其作者或許就是宋玉[2]①。這也是富于啟發(fā)性的觀點，因為《莊子·說劍》與宋玉賦在藝術風格上的確非常相似。

　　我們再看宋玉的《風賦》：文字略。

　　元代郭翼《雪履齋筆記》云：“古來繪風手，莫如宋玉雌雄之論?！彼斡瘛讹L賦》確是一篇描寫風的名賦，而在宋玉之前，莊子也對風有過精彩的描繪。這就是《莊子·齊物論》中所寫的著名的“天籟”和“地籟”：文字略從骨子里看，宋玉《風賦》將風分為“雄風”與“雌風”，實脫胎于《莊子·齊物論》將風分為“天籟”和“地籟”。但莊子所描寫的“天籟”與“地籟”與宋玉所描寫的“雄風”與“雌風”，在藝術上卻各有千秋。這主要是因為宋玉借鑒了莊子的寫法，又注意了翻新出奇。

　　另外，清代南宮邢氏珍藏本《宋玉集》卷下“對問類”有宋玉《對或人問》一篇，內(nèi)容文字略。

　　據(jù)此書書末所附《采輯古書考》云，此文系錄自“劉向《新序》卷五”，今傳本西漢劉向所著《新序·雜事第五》正好有此段文字。這是一篇記錄宋玉軼事的作品，嚴格說來，不能算是宋玉的作品。不過，從《文選》卷四五所載宋玉《對楚王問》，其類似文字亦見于劉向《新序·雜事第一》來看，又未嘗不可以作宋玉作品看待，至少其中宋玉所說的話是可以當宋玉作品看待的。文章通過玄媛處“桂林之中”和處“枳棘之中”兩種絕然不同處境的對比描寫，表現(xiàn)了自己“處勢不便”、懷才不遇的牢騷與憤懣。文章構思明顯脫胎于《莊子·山木》中的莊子對魏王問：文字略。

　　將宋玉的對或人問和莊子的對魏王問一對照，布局謀篇、遣詞造句都非常相似，不過宋玉立意要含蓄些。

　　宋玉有的作品甚至從立意謀篇到寓言故事都脫胎于《莊子》。例如《對楚王問》。楚襄王問宋玉說：“先生其有遺行與？何士民眾庶不譽之甚也？”宋玉回答說：“唯，然，有之。愿大王寬其罪，使得畢其辭?！彼日f了在楚國首都郢都一次音樂演出的情況：客有歌于郢中者，其始曰《下里》《巴人》，國中屬而和者數(shù)千人；其為《陽阿》《薤露》，國中屬而和者數(shù)百人；其為《陽春》《白雪》，國中屬而和者，不過數(shù)十人；引商刻羽，雜以流徵，國中屬而和者，不過數(shù)人而已。是其曲彌高，其和彌寡。

　　這里將欣賞音樂的人分為幾個層次，似乎是《老子》第四十一章：上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑，不足以為道。故建言有之：明道若昧……太白若辱，廣德若不足……的形象表現(xiàn)。張松輝博士認為宋玉“客有歌于郢中者”云云這則故事，其思想內(nèi)容脫胎于《莊子·天地》所云：“大聲不入于里耳，《折揚》《皇苓》，則嗑然而笑。是故高言不止于眾人之心，至言不出，俗言勝也?！彼斡癫贿^給予了潤色加工而已[3-4] ①。而接著的寓言故事：故鳥有鳳而魚有鯤。鳳凰上擊九千里，絕云霓，負蒼天，翱翔乎杳冥之上。夫蕃籬之鸚，豈能與之料天地之高哉？鯤魚朝發(fā)昆侖之墟，暴髫于碣石，暮宿于孟諸。夫尺澤之鯢，豈能與之量江海之大哉！

　　分明是《莊子·逍遙游》中的鯤鵬與斥鷯寓言故事的改寫。但莊子運用這個寓言是說明大到鯤鵬，小到斥鶿，都是“有待”的，都并不逍遙，只有“乘天地之正，而御六氣之辯，以游無窮者”，才是“無待”的，才是逍遙的。所以他說：“至人無己，神人無功，圣人無名。”而宋玉在《對楚王問》中引用這個寓言，則是說自己是魚中的鯤，鳥中的鵬，世俗之民則是蕃籬之鸚、尺澤之鯢，自己和世俗之民本來就不是一個層次上的人，因而不可能被世俗之民理解。

　　戰(zhàn)國時代流行一種語言游戲，即“大言”與“小言”?！肚f子》和《列子》中即頗多“大言”與“小言”。宋玉也創(chuàng)作了《大言賦》與《小言賦》，描寫了楚襄王令景差、唐勒、宋玉比說“大言”與“小言”的情況，其中所言許多即化用《老子》《莊子》與《列子》中的語句。如《小言賦》中，唐勒所言：“析飛糠以為輿，剖秕糟以為舟，泛然投乎杯水中，淡若巨海之洪流”，即脫胎于《莊子·逍遙游》：“覆杯水于坳堂之上，則芥為之舟。”宋玉所言：無內(nèi)之中，微物潛生。比之無象，言之無名。蒙蒙滅景，昧昧遺形。超于大虛之域，出于未兆之庭。纖于毳末之微蔑，陋于茸毛之方生。視之則眇眇，望之則冥冥。離朱為之嘆悶，神明不能察其情琶二子之言，磊磊皆不小，何如此之為精？

　　這樣充滿東方神秘主義的精彩描寫，亦是道家的筆調(diào)。猶《列子》所言：“江浦之間生麼蟲，……離朱子羽方拭皆揚眉而望之，勿見其形?！币嗒q《老子》第十四章所言：“視之不見，名日夷；聽之不聞，名日希；搏之不得，名日微，此三者不可致詰……繩繩不可名，復歸于無物，是謂無狀之狀、無物之象。”和第二十一章所言：“道之為物，惟倪惟惚，倪兮惚兮，其中有物；惚兮倪兮，其中有象；窈兮冥兮，其中有精?！币约暗谒氖滤裕骸盁o有入無間