關(guān)于吃花酒的開(kāi)銷(xiāo)，明清文獻(xiàn)與小說(shuō)中頗多記載，而宋代卻鮮有文字實(shí)錄，但事實(shí)上，宋代城市的繁華并不在明清之下，宋代吃花酒的排場(chǎng)與開(kāi)銷(xiāo)絲毫不遜色于明清的青樓楚館，這一點(diǎn)可以從宋人周密《武林舊事》中的記載獲得佐證。
自然，美酒佳人從來(lái)是一對(duì)孿生姊妹，缺一不可。一個(gè)生活放縱的人，他的生活中離不開(kāi)醇酒與美女，宋代發(fā)達(dá)的城市經(jīng)濟(jì)，一個(gè)非常重要的標(biāo)志就在于歌樓酒肆茶坊林立，它們代表著12－13世紀(jì)的中國(guó)高度發(fā)達(dá)的青樓文化與娛樂(lè)文化，這一切令處于中世紀(jì)的歐洲望塵莫及。
據(jù)《武林舊事·歌館》記載，宋代的青樓楚館中，著名的有“上下抱劍營(yíng)、漆器墻、沙皮巷、清河坊、融和坊、新街、太平坊”等，它們皆群花所聚之地，充盈著一片鶯聲燕語(yǔ)。此外，在“清樂(lè)茶坊、八仙茶坊”等酒樓茶肆里，到處活躍著妓女們靚麗的身影。她們一個(gè)個(gè)“靚妝迎門(mén)，爭(zhēng)妍賣(mài)笑，朝歌暮弦，搖蕩心目”，吸引著無(wú)數(shù)個(gè)追蜂逐蝶的登徒浪子。
然而，并不是每一個(gè)登徒浪子都可以登樓入室，享受美女們的笑靨與優(yōu)待，只有那些腰揣萬(wàn)貫和大把銀子的人才可以進(jìn)來(lái)風(fēng)流快活。因?yàn)樵谝粋€(gè)紙醉金迷的世界里，任何一項(xiàng)吃花酒的儀式都是需要拿銀子來(lái)鋪路的，從這個(gè)意義上說(shuō)，銀子才是進(jìn)入青樓的最佳通行證。
每一個(gè)初次登門(mén)的顧客，首先都會(huì)享受“點(diǎn)花茶”的待遇。不過(guò)，這小小一杯花茶并不是那么好喝的，它需要顧客付出數(shù)千文的高價(jià)。等到登樓后剛飲一杯，則必須先付給鴇母數(shù)貫（一貫相當(dāng)于1000文），謂之“支酒”。而為了擺闊，也為了創(chuàng)造一個(gè)與美人共處的吃酒環(huán)境，則必須“呼喚提賣(mài)，隨意置宴”，說(shuō)白了便是大把花錢(qián)，置辦美酒佳肴。這便為那些搭順風(fēng)車(chē)和索要高價(jià)的居心叵測(cè)之徒大開(kāi)方便之門(mén)。獻(xiàn)香送勤或宴前唱個(gè)曲兒都是需要花錢(qián)的，謂之“趕趁”；身前那些跑腿當(dāng)差的也必須給予厚賞，謂之“祗應(yīng)”；此時(shí)需要購(gòu)買(mǎi)的東西都不是按市價(jià)來(lái)衡量的，而是以錢(qián)幣的正反面來(lái)核定價(jià)格，謂之“撲賣(mài)”。更有甚者，如果想請(qǐng)其他的妓女來(lái)陪酒，即便此人就在對(duì)街樓上，也是需要轎子去請(qǐng)的，謂之“過(guò)街轎”。每一項(xiàng)儀式和程序都需要破費(fèi)，甚至可以說(shuō)沒(méi)有邊際，一個(gè)沒(méi)有充足銀子的嫖客，是無(wú)法在這里瀟灑快活的。
吃花酒的開(kāi)銷(xiāo)到底有多大，在此我們可以宋代勞動(dòng)力價(jià)格作為參照系。據(jù)王仲犖先生《金泥玉屑叢考》的考索，有宋三百年中，勞動(dòng)力的價(jià)格大體穩(wěn)定在每天70－100文之間；《宋會(huì)要輯稿·食貨》所記，北宋嘉佑年間100斤100里的運(yùn)輸腳力錢(qián)是100文；南宋《三朝北盟會(huì)編》提到工匠日支錢(qián)50文，米 2升半。米價(jià)在南宋大約十幾個(gè)錢(qián)一升，全加起來(lái)約80文?！兑膱?jiān)志支癸》記饒州賣(mài)豬羊血羹的小販，每天收入200文可以養(yǎng)活一家大小。（參閱王學(xué)泰《游民文化與中國(guó)社會(huì)》）由此看來(lái)，宋代普通勞動(dòng)者的工資水平之低，與城市奢迷的高消費(fèi)形成鮮明對(duì)比。
如果以米價(jià)的水平作參照系，我們可以大致核算出宋代普通勞動(dòng)者的工資水平與吃花酒的開(kāi)銷(xiāo)。南宋的米價(jià)大約15文一升，據(jù)程民生先生《宋代物價(jià)研究》統(tǒng)計(jì)，宋代成年人一天的最低食米量為一升，約合今天的一市斤。今天的一市斤米大約相當(dāng)于2.5元左右，由此看來(lái)，宋代的15文相當(dāng)于今天的2.5元，也就是說(shuō)，一文錢(qián)相當(dāng)于今天的0.16元，宋代人每天工資按80文算的話，折合成今天的工資是12.8元每天，這樣的工資水平當(dāng)然是相當(dāng)?shù)土?。不過(guò)，如果跟吃花酒來(lái)比的話，則我們會(huì)發(fā)現(xiàn)吃花酒的開(kāi)銷(xiāo)有多大。1000文錢(qián)相當(dāng)于今天的160元，一次打賞或耗費(fèi)都是數(shù)千文，則意味著每次的小費(fèi)都是數(shù)百元，如此下來(lái)，宋人一次吃花酒的費(fèi)用，相當(dāng)于今天的10000元以上，由此可見(jiàn)，宋代吃花酒的費(fèi)用，不是一般人可以“領(lǐng)略”的。
如果以勞動(dòng)者的工資作參照系，我們也可衡量出宋代吃花酒的巨額花費(fèi)。宋代普通勞動(dòng)者的日均工資為80文，今天一個(gè)普通勞動(dòng)者的工資大約60元，則1000文折合今天的750元，由此估算，一次“點(diǎn)花茶”和一次“支酒”便需要兩三千元，這還不包括置辦酒宴與打賞的小費(fèi)等開(kāi)銷(xiāo)。這不免令人想起《賣(mài)油郎獨(dú)占花魁》的故事來(lái)，宋代有個(gè)名叫秦重的賣(mài)油郎，辛苦一年多攢下十兩銀子，僅夠上青樓一睹當(dāng)紅妓女莘瑤琴一面，由此看來(lái)，對(duì)于那些普通勞動(dòng)者來(lái)說(shuō)，到青樓吃花酒，幾乎是他們一生中遙不可及的一個(gè)夢(mèng)。
嫖客在青樓里揮金如土，這些銀子都流向了哪里呢？自然，老板和鴇母拿了大多，幫忙趕趁之人也順勢(shì)沾點(diǎn)油水，其余的則落入了妓女的口袋。這樣的結(jié)果便是那些色藝冠絕一時(shí)的名妓們身家不扉，腰纏萬(wàn)貫，這一點(diǎn)從她們奢華的生活中可窺見(jiàn)一斑。據(jù)說(shuō)，南宋一個(gè)名叫唐安安的名妓，號(hào)稱(chēng)當(dāng)時(shí)最富盛的妓女。她的豪宅中，所用酒器、沙鑼、冰盆、火箱、妝合之類(lèi)，皆以金銀為之，而“賬幔茵褥，多用錦綺，器玩珍奇，它物稱(chēng)是”。有宋一代，三百年間，無(wú)數(shù)民眾辛苦創(chuàng)造出來(lái)的財(cái)富，便被這種以吃花酒為代表的奢華消費(fèi)方式給消耗殆盡了，其中的是非曲直，該向何人說(shuō)？
