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德魯伊
德魯伊(Druid)一詞大體上可以這樣解釋:它由兩部分詞根構(gòu)成。前半部分可能與希臘文中的drus相關(guān),意即“橡樹”,后半的發(fā)音則像極了印歐語系中的-wid詞根,可以解釋為“去了解”。德魯伊以橡樹實為圣果,因而可以解釋為“了解橡樹之人”。而“橡樹”在近代更可以引伸出自然、生命、健康的涵義。
德魯伊這一職業(yè)來自凱爾特人的社會。凱爾特人居住在公元前5世紀至公元1世紀的高盧、不列顛、愛爾蘭、歐洲、小亞細亞和巴爾干半島,是西歐人眼中的蠻族。而德魯伊則是凱爾特部落中地位身份相當(dāng)崇高的祭師、法師或預(yù)言家。
德魯依教的儀式和教義都是非常神密的,而且只依慣例口頭傳授。所以,雖然經(jīng)過歷代研究和探索,依然所知甚少。多數(shù)有關(guān)他們的資料是來源于古希臘和古羅馬的文獻。德魯依教士精通占卜,對祭祀之禮一絲不茍,也長于歷法、醫(yī)藥、天文和文學(xué)。他們同時也是執(zhí)法者、吟游詩人、探險家。關(guān)于德魯伊的宗教儀式有如下記載,“在祭典中,德魯依教士在滿月的第六日收割橡果,而在過程中橡果不能墮地,并盛在純白的布里。然后犧牲兩頭白色公牛,再舉行宴會。他們也會獻祭活人,通常這些牲人都是犯人,但如果實在沒有的話,就會在平民中挑選。受難者或被關(guān)在木籠中活活燒死,或用木柱刺穿,或用利器插死,或用亂箭射死……或是執(zhí)行最神圣的“三重死亡””?,F(xiàn)代奇幻中的德魯伊往往被描繪成絕對中立,崇拜自然的和諧角色,然而現(xiàn)實卻是異常殘酷的。
公元1世紀左右,羅馬帝國害怕凱爾特人勢大,對他們大舉討伐。塔西佗斯曾記載,在戰(zhàn)斗中德魯依教團員身著黑衣,跳躍在凱爾特的軍隊中,咆哮著天神的名字,刺耳地詛咒著羅馬帝國。羅馬戰(zhàn)勝后不但屠殺了全部凱爾特士兵,而且也血洗了德魯伊教徒,并將其教士尸體遺棄在德魯依教神圣的森林里。是役令德魯伊教在以后的幾個世紀里都一蹶不振,在以后的幾代里他們的力量和地位與普通巫師無異。延至公元16、17世紀,德魯伊便成了民謠童話里的存在了。
弓箭手
弓箭作為工具及武器的歷史遠長于它作為軍用武器參與戰(zhàn)爭的年歲。事實上弓箭手作為一個獨立的兵種出現(xiàn)在最早戰(zhàn)場上究竟是何時已經(jīng)很難界定了。早在1066年諾曼底公爵登陸英國的時候,諾曼貴族的軍隊里已經(jīng)配備了相當(dāng)數(shù)量的弓箭手,而英國人則仍舊以普通步兵為主力,他們使用的盾也只是格斗戰(zhàn)中適用的圓盾而非諾曼人更大更適合于對付弓矢的箏盾(Kite Shield)。
諾曼人將使用弓箭的傳統(tǒng)帶到了英國,此后歷代英國國王都非常重視弓箭技術(shù)和弓箭手的發(fā)展。英國長弓手舉世聞名,他們使用的長弓是為射手本人量身定做的,弓身長恰好等于弓箭手的身高。射擊時仰天拉弦,以拋物線軌跡將箭矢射上空中,再利用重力進一步加速,足以從上方刺穿馬匹的盔甲。另一方面訓(xùn)練有素的射手們可以將箭準確地射到200碼內(nèi)的任何位置上,集團射擊時構(gòu)成的彈幕更是難以沖破。1346年7月,英格蘭長弓手配合下馬步戰(zhàn)的重裝騎兵在克雷西射殺了一萬五千名重騎兵、十字弓兵和步兵外加成千上萬的馬匹。是役他們也遭遇了最有希望的競爭對手,站在法國人一邊的熱那亞雇傭十字弓手。
十字弓,或稱弩也可以算是弓箭武器的一種。它使用機械裝填發(fā)射,因而不需要射手具有過人的腕力和臂力;它操作簡單,射手不需要經(jīng)過專門訓(xùn)練。更重要的是它只需要一只手就能發(fā)射,對于不擅長馬術(shù)的歐洲騎兵來說是騎兵護身武器的最佳選擇。在《羅賓漢》里我們就見到過熟練地從馬鞍上抽出十字弓射擊的英國士兵。機械發(fā)射的十字弓在近距離威力是如此巨大,以至于甚至能夠輕易穿透重裝騎兵的胸甲。在騎士們的一致要求下,教皇一度宣布十字弓為禁用武器。十字弓唯一的弱點在于裝填太慢,一名熟練的弓箭手每分鐘可以射出十二支羽箭,而同樣熟練的弩手最多只能射兩箭。
隨著騎兵盔甲的不斷加厚,已經(jīng)到了普通弓箭幾乎無法傷害的地步了。然而射手們也并非止步不前,多種改良的箭頭分別適應(yīng)不同情況,長而細的錐子箭也可以穿透騎兵盔甲了。直到早期火槍出現(xiàn)之后較長一段時間內(nèi),英格蘭長弓仍然憑借十倍以上的高射速和不差的射程而居于強勢地位。
煉金術(shù)士
煉金術(shù),無論對于東方人還是西方人都是一門神秘的學(xué)問。說到煉金術(shù)士,中國人大概會想起古時道士們的煉丹養(yǎng)生,而歐洲文化中的煉金則使人想起披著長袍的術(shù)士和冒著熱氣的大鍋。西方文化中的煉金術(shù)確切的講是汞化物的提煉和金屬的冶煉,是火文化的衍生,也是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的來源之一。
關(guān)于“魔法師”這個只存在于傳說中的職業(yè),相對于現(xiàn)實中最接近的影子,無疑就是同樣神秘的煉金術(shù)士。這兩者之前的共同點在于:對知識狂熱的追求和守護,崇拜神秘儀式,以及固執(zhí)的信念。也許煉金術(shù)士們也可以算是魔法師中的一個分支,他們崇拜火焰,而火正是魔法師眼中構(gòu)成世界的四種元素之一。術(shù)士們試圖用火焰的洗禮來將一種物質(zhì)改變成另一種物質(zhì),目的無非指向兩個目標——長生藥和黃金。奇怪的是幾乎所有的煉金術(shù)士都把他們的注意力集中在以水銀(汞)作為原料上。他們常用的朱沙實際上就是汞的硫化物,把它放在火上加熱則分解出銀色液態(tài)的汞,繼續(xù)加熱則會揮發(fā)并氧化。也許正是由于這種外觀形態(tài)上的迅速改變令不了解其原理的人們不勝驚訝,而將它視為神氣的東西。公元1500年前的煉金術(shù)士從而進一步擴大想象力,認為硫化汞和升華汞是構(gòu)宇宙的兩大要素,一切如此生生不息,這一實驗本身卻并不重要。但這個實驗確實表明了一個重要的事實,這就是,火并不總被認為是一種破壞性的元素,它也是一種改造性的元素。堅實而穩(wěn)定的黃金在當(dāng)時沒有任何方法能夠被腐蝕,與長生藥一樣,煉金術(shù)士們追求的正是不可及的永恒。
盡管在今天看來相當(dāng)荒謬可笑,然而在煉金術(shù)中的確曾經(jīng)形成龐大而獨特的理論體系。術(shù)士們的理論包括構(gòu)成世界的元素,物質(zhì)的轉(zhuǎn)化以及火的秘密。而隨著氧氣的發(fā)現(xiàn)和燃素論的破滅,煉金術(shù)亦隨之沒落,取代它的是長久以來孕育于煉金術(shù)這個神秘字眼下的近代化學(xué)和醫(yī)學(xué)。然而煉金術(shù)士們的傳說,正如他們的夢想一樣,不會被后人遺忘。
吟游詩人
月下的披風(fēng)和匕首,象征著秘密的黃玫瑰,盜賊們的成就盡管從未冠冕堂皇地出現(xiàn)在任何一部官方認可的史籍中,然而毫無疑問他們的選擇和策謀深刻地影響著中世紀歷史的進程。暫且不論龍與地下城規(guī)則是如何界定盜賊與吟游詩人職業(yè)的,在普通玩家眼里大概兩者都是差不多的東西,或者吟游詩人接近于盜賊的某個分支吧。然而事實卻是現(xiàn)代意義上的盜賊們的身份更接近于不入流的吟游詩人和刺客。
在奇幻小說中,吟游詩人總是被描述為靈慧的歌者,全能的樂手,知識廣博又能掌握各種魔法。他們用才藝譜寫傳奇英雄們的人生,帶著樂器浪跡天涯,用歌謠吸引聽眾的目光,創(chuàng)作了無數(shù)流傳后世的史詩樂章。戰(zhàn)斗中他們的歌聲能激勵戰(zhàn)友,旅途中他們的才藝能確保食宿。白天他們在月桂下歡宴、吟唱,在黑夜中也許躲在花園的矮墻后面,手中握著開鎖器或致命的匕首,窺視著黑暗中不為人所知的種種秘密。
歷史中的吟游詩人還是存在,只是與我們想象中的悠閑淡泊稍有出入。吟游詩人遠在希臘羅馬時代就誕生了。不過他們剛產(chǎn)生時,并沒有在鄉(xiāng)間表現(xiàn)他們的文采曲藝,也不隨著風(fēng)旅行,將消息傳播到歐洲大陸的各個地方。他們更多的是作為達官貴人們的演員出入皇宮和沙龍。
吟游詩人有一項特殊才能,他們能敏感的把握宮廷中風(fēng)向的流動。如果感受到危機,他們彈奏的樂音中就會加入微小的變化與延遲,觀眾未曾察覺,同樣高明的樂師卻可以分辨。如何做到這點的尚不為人知,但并不是所有的吟游詩人都有這種才能。真正的吟游詩人用樂器創(chuàng)造出氛圍來吸引觀眾,然后開始講述他的冒險經(jīng)歷,他們歌中的韻律非常講究。
特殊的職業(yè)使吟游詩人身邊總是積聚著大量的聽眾,因而他們收集情報的渠道便更為廣闊。吟游詩人將道聽途說譜成曲,在晚宴上頌唱。那些場合通常很擾攘嘈雜,所以要唱兩遍,每個人都仔細的從曲子中總結(jié)出有用的情報來。這樣的傳統(tǒng)隨著版圖的擴大被散布到羅馬帝國的各個角落,就連北方的蠻族,也可以從來往的詩人那里,打聽到鄰近部落的動向。更具影響力的是,盡管吟游詩人的歌謠極少被當(dāng)做過正式的證據(jù),然而歷史記載表明他們隱晦的證供在許多次裁決上起了決定性作用。
沒有固定的目的,只是隨著風(fēng)繼續(xù)自己的旅程與修行,這么信步走著,走出了正史愿意收錄的范疇。這就是吟游詩人,音樂之神的寵兒。
戰(zhàn)士
假如說戰(zhàn)爭的歷史與人類的歷史一樣長,那么職業(yè)戰(zhàn)士存在的時間就要短得多了。在羅馬時代,國家只在戰(zhàn)爭時期征募平民組成軍隊,而兵役制與財產(chǎn)關(guān)系密切。擁有最多財產(chǎn)的階層必須負擔(dān)絕大部分兵源,同時自備武器。羅馬早期的戰(zhàn)爭無非是大家先扔一通石頭,然后拿著木棒沖上去亂打一氣,因此士兵只要身強力壯,奮勇當(dāng)先就可以了。
馬鞍和馬鐙的實用化直接帶來了職業(yè)戰(zhàn)士的誕生。在馬鐙出現(xiàn)之前,騎兵們基本上只能用投槍作戰(zhàn),主要負責(zé)偵察任務(wù),馬上格斗也僅限于非常有限的強度上,因為當(dāng)一位騎士出色地大回轉(zhuǎn)揮舞他的重劍劈向?qū)κ謺r,很可能失去平衡而自己也摔個人仰馬翻。而當(dāng)馬鞍將騎士固定在馬背上之后,這種戰(zhàn)力變得越發(fā)強大起來。騎兵終于可以將人的技巧與馬匹的巨大沖擊力結(jié)合起來,挺槍沖鋒和馬上劈砍成了標準的騎兵戰(zhàn)術(shù)。戰(zhàn)斗的激烈化自然而然地帶來了武器裝備的改良??自絹碓街?,武器也越來越精巧,想要在戰(zhàn)斗中取勝,首先要有足夠強壯的體格以負擔(dān)盔甲的重量,此外還要經(jīng)過武器使用等格斗方面的專業(yè)訓(xùn)練,同時還必須有足夠的金錢負擔(dān)裝備的購買維護以及馬匹保養(yǎng)。專業(yè)的戰(zhàn)士此時誕生了。
當(dāng)查理曼大帝和他的顧問們首次將使用了馬鐙的騎兵首次投入實戰(zhàn)之后,一批英雄如潮水般誕生在歐洲戰(zhàn)場上。但即使到了十三世紀,仍有許多騎兵在戰(zhàn)場上下馬作戰(zhàn),因為他們必須給身后的弓箭手以信心,告訴他們“你們不會被拋棄”。
進可排山倒海,退亦堅如磐石。無論在哪個時代,這些職業(yè)戰(zhàn)士們總是作為戰(zhàn)場的主力,扛起國家興亡的命運前程。