所謂“清宮四大奇案”是指“太后下嫁”、“順治出家”、“雍正被刺”和“貍貓換太子”。這里就這四大奇案，作一簡(jiǎn)括的介紹和回答。
一、太后下嫁
太后下嫁就是太后下嫁攝政王。太后是指清太宗皇太極之妃、世祖福臨的生母，卒于康熙二十六年(1687年)，被謚為孝莊文皇后；攝政王即指攝政睿親王多爾袞。孝莊文皇后系多爾袞之兄嫂，弟妻兄嫂，按照漢人道德觀念來(lái)看，是一件太不光彩也太不文明的事。有清一代，對(duì)此諱莫如深，求其明文記載則無(wú)有也。
但清末才刊行的《蒼水詩(shī)集》有句云“上壽稱(chēng)為合巹樽，慈寧宮里爛盈門(mén)；春宮昨進(jìn)新儀注，大禮恭逢太后婚”，即是指太后下嫁這件事說(shuō)的。詩(shī)作者張煌言是清初人，與多爾袞同時(shí)，所說(shuō)當(dāng)有所本。另?yè)?jù)《朝鮮李朝實(shí)錄》仁祖二十七年(1649年，清順治六年)二月壬寅，亦有“皇父攝政王多爾袞”這樣去“叔”字改稱(chēng)“皇父”的記載，它間接地透露了多爾袞稱(chēng)皇父“已為太上”與太后相對(duì)稱(chēng)，正是太后下嫁的一個(gè)旁證。何況多爾袞之改稱(chēng)“皇父”不但明載于《清實(shí)錄》與蔣良驥《東華錄》等書(shū)中，即當(dāng)時(shí)流傳到今的許多檔冊(cè)和文告中，于抬寫(xiě)皇上處，一并抬寫(xiě)攝政王，而攝政王之上，或冠以“皇叔父”，或冠以“皇父”字樣。
我們也不要忘了另一個(gè)事實(shí)：滿(mǎn)洲入關(guān)以前的社會(huì)性質(zhì)雖已由奴隸制迅速向封建制過(guò)渡，但很早很早以前女真人的落后習(xí)俗，如弟娶兄妻、妻姑侄媳的一些群婚制的殘余，延續(xù)到入關(guān)初年，也是不足為怪的。那么，太后下嫁這件事是可以相信確有其事的。
二、順治出家
史載順治十七年(1660年)八月十九日，皇貴妃董鄂氏薨。世祖福臨哀悼殊甚，為之輟朝者五日。旋即下諭追封為皇后。董鄂氏僅僅是個(gè)貴妃，為什么要這樣濫加謚號(hào)，并晉封她為皇后呢？
有的人于是以訛傳訛，說(shuō)這個(gè)妃子是明末人冒辟疆的姬人董小宛，當(dāng)清軍入關(guān)之初，被掠至京師，后入宮，賜姓董鄂氏，跟著又冊(cè)立為貴妃。誰(shuí)知董氏入宮之后，竟以不壽卒。然世祖之于董貴妃，寵冠六宮，莫與倫比，乃紅顏薄命，惹得世祖終日悶悶不樂(lè)，不數(shù)月，遂棄皇帝不為，遁入山西五臺(tái)山，削發(fā)披緇，皈依凈土。上述就是順治出家的由來(lái)，歷來(lái)故老相傳如此，是否真有其事呢？
首先我們應(yīng)該承認(rèn)清世祖福臨好佛，宮中延有木陳、玉琳王秀二禪師，尊禮備至。世祖鈐章有“塵隱道人”、“懶翁”、“癡道人”等稱(chēng)號(hào)，又諭旨對(duì)木陳有“愿老和尚勿以天子視朕，當(dāng)如門(mén)弟子旅庵相待”云云。世祖信佛是事實(shí)，誰(shuí)也否認(rèn)不了的。
其次要說(shuō)，世祖死去前幾個(gè)月，適值孝獻(xiàn)皇后董鄂氏之喪，世祖哀痛過(guò)情，為世所嘆異。因而就有人認(rèn)為世祖是由悼亡而厭世，終于脫離塵網(wǎng)，遁入空門(mén)。從此傳為“萬(wàn)古鐘情天子”的一段佳話(huà)。這是與歷史事實(shí)不符合的。不錯(cuò)，由于世祖好佛，他死前確實(shí)有過(guò)要求祝發(fā)為僧的念頭。但事實(shí)上在他死去的前幾天，只是叫他最寵任的內(nèi)監(jiān)吳良輔去憫忠寺(今北京市廣安門(mén)內(nèi)法源寺)削發(fā)，他本人也曾親自前往觀看過(guò)。這里還說(shuō)明世祖當(dāng)時(shí)并無(wú)大病。那么，世祖是怎樣死的呢？據(jù)當(dāng)事人王熙《王文靖集·自撰年譜》載：“奉召入養(yǎng)心殿，諭：朕患痘，勢(shì)將不起?！睆堝贰肚嗤踔芗芬喾Q(chēng)：“傳諭民間毋炒豆，毋燃燈，毋潑水，始知上疾為出痘?！眱扇怂浲耆嗪?，可以互相印證。這就很清楚地告訴我們，世祖既死于出痘，那么，遁入五臺(tái)山祝發(fā)為僧的說(shuō)法，就并不可信了。
三、雍正被刺
世傳清世宗胤禛暴崩的原因，說(shuō)法不一，有說(shuō)是被刺而死的，振振有詞。這一說(shuō)法究竟可信嗎？
說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，它起因于雍正七年(1729年)曾靜、張熙一案。曾靜慕明末人呂留良的為人，以排滿(mǎn)復(fù)明為職志，因遣其徒張熙詭名投書(shū)川陜總督岳鐘琪，勸他為祖先(岳飛)舉義，不成，獄興、辭連呂留良。世宗嚴(yán)加處治，戮留良尸，留良子葆中，時(shí)為編修，亦論斬。傳說(shuō)呂留良有一個(gè)幸存的孫女，名叫呂四娘，她的劍術(shù)之精，冠絕儕輩，立志要為父祖報(bào)仇。后來(lái)她潛入宮內(nèi)，終于刺死了世宗，并把世宗的腦袋割下，提著逃走了。
好事的人說(shuō)是根據(jù)鄂爾泰傳記的記載，說(shuō)世宗暴崩的那一天，上午還“視朝如恒，并無(wú)所苦”，就在那天下午，忽召鄂爾泰入宮，而外間喧傳世宗暴崩的消息已滿(mǎn)城風(fēng)雨了。鄂立刻“入朝，馬不及被鞍，亟跨驏馬行，髀骨被磨損，流血不止。既入宮，留宿三日夜，始出，尚未及一餐也”。人們認(rèn)為，當(dāng)時(shí)天下承平，長(zhǎng)君繼統(tǒng)(清高宗弘歷二十五歲登位)，沒(méi)有什么大不了的事情要搞得這般驚慌失措的。這就只能說(shuō)明世宗被刺的說(shuō)法并非沒(méi)有道理。
這里需要將真人真事與野史傳聞區(qū)別開(kāi)來(lái)，曾靜、張熙一案牽連的呂留良等人都是真人真事，是歷史真實(shí)；但提到呂留良的一個(gè)孫女，是傳說(shuō)，不是歷史事實(shí)。世宗死的年月日是事實(shí)，但說(shuō)他是暴崩，并不見(jiàn)明文記載，也只是傳說(shuō)，目前尚不能證實(shí)其事。此其一。
上述鄂爾泰傳記所描述的鄂倉(cāng)皇上朝一段情節(jié)，寫(xiě)得惟妙惟肖，好像真有其事似的。但至少在正史記載里，如《清實(shí)錄》、《清史列傳》、《清史稿》等書(shū)并沒(méi)有這類(lèi)的記載。當(dāng)然，沒(méi)有文字記載，不等于沒(méi)有這件事；而且直到今天仍無(wú)法得到證實(shí)，也就不可能確認(rèn)有這件事；即使鄂爾泰的倉(cāng)皇上朝是事實(shí)，也不能證明世宗一定就是被刺，因?yàn)槎卟](méi)有必然的內(nèi)在聯(lián)系。此其二。
世宗本人好佛好道，“所交多劍客力士”，傳說(shuō)“結(jié)兄弟十三人”?；实叟c人結(jié)為兄弟之事，未必可信；但既好佛好道，多交劍客俠士，則煉丹求長(zhǎng)生之術(shù)，容或有之。求長(zhǎng)生吞丹藥，以致暴崩，也有可能。秦皇、漢武之事，早有先例在。此其三。
有人建議發(fā)掘清西陵的泰陵(清世宗胤禛的陵墓)，看看世宗到底有無(wú)頭顱，以證實(shí)被刺與否。后因發(fā)掘工作過(guò)忙，未果，當(dāng)然，清世宗死于1735年，尸骨早寒，一旦發(fā)掘，果能得其一二遺骸，固可定案，但要付出的代價(jià)未免太大，也只好等待將來(lái)再說(shuō)了。
四、貍貓換太子
這里指的是清世宗胤禛與海寧陳氏換子的傳說(shuō)。浙江海寧陳氏，從明末起，累世簪纓。數(shù)傳至陳之遴，清初降于清，位至極品。稍后，陳氏一家，如陳說(shuō)、陳世倌、陳元龍等父子叔侄，都是高官厚祿，尊寵備至。康熙年間，世宗時(shí)為皇子，與陳世倌尤相親善。恰巧碰著兩家各生一子，年、月、日、時(shí)辰無(wú)一不同。世宗聽(tīng)說(shuō)，十分高興，命抱子入宮，過(guò)了許久，才送回去。陳氏發(fā)現(xiàn)，送還的已經(jīng)不是自己的男孩，而且易男為女了。陳家萬(wàn)分震怖，但又不敢出來(lái)剖白，只得隱秘其事。高宗嘗南巡至海寧，當(dāng)天即去陳家，升堂垂詢(xún)家世甚詳。將出，至中門(mén)，命即封閉，并告以后不是皇帝臨幸，此門(mén)不得再開(kāi)。所以此后陳氏家中永遠(yuǎn)關(guān)閉其門(mén)，從未再開(kāi)過(guò)一次。也有人說(shuō)，清高宗弘歷對(duì)自己的身世懷有疑團(tuán)，所以南巡到陳家，想親自打聽(tīng)清楚。上述這些傳說(shuō)，盛行于前清末年。當(dāng)時(shí)革命排滿(mǎn)之風(fēng)最盛，對(duì)清代諸帝極事醜詆。傳聞異辭，其中真?zhèn)螉A雜，有必要為之剖辨。
海寧陳氏一家，如陳說(shuō)、陳世倌、陳元龍父子叔侄，位極人臣，皆是事實(shí)：就是清高宗南巡去過(guò)陳家，也是事實(shí)。按清制，皇帝到過(guò)的人家，經(jīng)過(guò)的大門(mén)是必須封閉，禁止再開(kāi)的。但不能由于有這些歷史事實(shí)，就說(shuō)清世宗與陳世倌有以女換子之事了。
清代旗人生子一定要報(bào)都統(tǒng)衙門(mén)，宗室生子一定要報(bào)宗人府，定制十分縝密。何況紫禁城內(nèi)，門(mén)禁森嚴(yán)，怎么能隨便抱子出入宮內(nèi)？顯而易見(jiàn)，這些都是清末漢人在排滿(mǎn)的革命浪潮中，無(wú)中生有地編造出來(lái)的。
